هنري الثامن: الملك الذي فكك كنيسة ليحظى بابن

في عام 1521 نشر هنري كتابًا. كان الدفاع عن الأسرار السبعة (Assertio Septem Sacramentorum) دفاعًا قويًا عن السيادة البابوية ضد مارتن لوثر (Martin Luther)، فكافأه البابا ليو العاشر (Leo X) بلقب حامي الإيمان (Fidei Defensor). بعد ثلاثة عشر عامًا، أعلن الرجل نفسه رئيسًا أعلى لكنيسة إنجلترا وبدأ في هدم المؤسسة التي دافع عنها، لأن زوجته لم تنجب له ابنًا.

الاحتياطي

ولد في 28 يونيو 1491 في غرينتش، وهو الابن الثاني لهنري السابع (Henry VII) وإليزابيث يورك (Elizabeth of York)، ولم يكن متوقعًا أن يتولى الحكم. منحه ذلك الحظ أفضل تعليم متاح: مدرسون من الطراز الأول، وإتقان اللاتينية والفرنسية، وبعض الإيطالية، ووسام الصوف الذهبي من الإمبراطور ماكسيميليان (Emperor Maximilian) في عام 1506. ثم توفي شقيقه آرثر (Arthur) في عام 1502 عن عمر يناهز خمسة عشر عامًا، وتوفيت والدته بعد بضعة أشهر. أبقاه والده، الذي لم يعد لديه سوى وريث واحد، تحت الرعاية والقيود؛ واشتكى السفير الإسباني من أن الأمير "كان يُعامل كفتاة". يرى موقع القصور الملكية التاريخية (Historic Royal Palaces) أن حكمه بأكمله يقرأ من تلك البداية - حاكم قوي كان أيضًا رجلاً قلقًا وغير آمن.

الشباب الذهبي

خلف والده في 22 أبريل 1509، في سن السابعة عشرة، وفي غضون يومين من تتويجه اعتقل وزيري ضرائب والده المكروهين، إيمسون (Empson) ودادلي (Dudley)، اللذين أعدما في العام التالي. في 11 يونيو 1509 تزوج من كاثرين أراغون (Catherine of Aragon)، أرملة شقيقه. كان طوله أكثر من ستة أقدام، رياضيًا، بارعًا في المبارزة ولعب التنس الحقيقي؛ كان أيضًا موسيقيًا جادًا يعزف على العود والأرغن والفرجينال، وكان يجيد قراءة النوتة والغناء، وألف مقطوعات موسيقية - "تسلية بصحبة جيدة" (Pastime with Good Company) هي من تأليفه، على الرغم من أن "غرينسليفز" (Greensleeves)، التي تنسب إليه دائمًا، ليست له. كان أول ملك إنجليزي يتلقى تعليمًا إنسانيًا حديثًا، وبنى بلاطًا يليق بذلك، حيث علق ألفي نسيج مزخرف في قصوره بينما كان ملك اسكتلندا يمتلك مائتي نسيج فقط.

كانت الحروب أقل إثارة للإعجاب من المهرجانات. غزا فرنسا في عام 1513 واستولى على تيروان (Thérouanne) وتورناي (Tournai)، بينما حقق الانتصار الإنجليزي الحاسم في ذلك العام - فلودين (Flodden)، حيث قُتل جيمس الرابع (James IV) ملك اسكتلندا - جيش أشرفت عليه الملكة التي تركها وراءه. في يونيو 1520 التقى بفرانسوا الأول (Francis I) في حقل قماش الذهب (Field of the Cloth of Gold) لأسبوعين من الفخامة التنافسية التي لم تسفر عن شيء. ولمدة خمسة عشر عامًا، أدار الكاردينال ولسي (Cardinal Wolsey) الحكومة.

المسألة العظيمة

بحلول عام 1525، كان لهنري طفل واحد شرعي على قيد الحياة، ماري (Mary)، ولا ابن. كما أصبح مهووسًا بآن بولين (Anne Boleyn)، التي رفضت أن تكون عشيقة له. في عام 1527 طلب من كليمنت السابع (Clement VII) إلغاء زواجه من كاثرين على أساس أن سفر اللاويين (Leviticus) يحرم الرجل من الزواج بأرملة أخيه. تأخر البابا، الذي كان موقفه مقيدًا بحقيقة أن كاثرين هي عمة الإمبراطور تشارلز الخامس (Emperor Charles V)، في الرد إلى أجل غير مسمى.

توقف هنري عن الانتظار. تزوج آن سرًا في عام 1532؛ وأعلن توماس كرانمر (Thomas Cranmer) أن الزواج الأول باطل في 23 مايو 1533؛ رفضت روما الإجراءات وحرمته كنسيًا في النهاية. جعل قانون السيادة (Act of Supremacy) لعام 1534 الملك "الرئيس الأعلى الوحيد على الأرض لكنيسة إنجلترا"، وجعل قانون الخيانة رفض القسم جريمة عقوبتها الإعدام. أُدين توماس مور (Thomas More)، الذي حل محل ولسي كورد مستشار ولن يقسم، بناءً على أدلة من محادثة واحدة تم الإبلاغ عنها مع المحامي العام (Solicitor General) وقطع رأسه في عام 1535، إلى جانب الأسقف جون فيشر (John Fisher).

التفكيك

صاغ توماس كرومويل (Thomas Cromwell)، الوزير الأول بعد سقوط ولسي في عام 1529، الآلية ثم أدارها. منذ عام 1536 تم حل الأديرة والرهبانيات في إنجلترا، وتمت مصادرة ثرواتها، وهدم مبانيها، وتشتيت مكتباتها؛ وبحلول عام 1542 لم يتبق منها شيء. اكتسب التاج أراضٍ بقيمة حوالي 120,000 جنيه إسترليني سنويًا، مما جعل هنري، وفقًا لحسابات القصور الملكية التاريخية، ربما أغنى ملك في التاريخ الإنجليزي - وهي أموال ذهبت إلى البحرية، وجهاز الحكومة، والقصور. في سبتمبر 1538 وصلت حملة كرومويل ضد عبادة الأصنام إلى كانتربري وفككت ضريح توماس بيكيت (Thomas Becket)؛ وحرم البابا بولس الثالث (Paul III) هنري كنسيًا في ديسمبر من ذلك العام.

ثار الشمال. وضعت رحلة النعمة (Pilgrimage of Grace) في أكتوبر 1536 ما بين عشرين وأربعين ألف متمرد في الميدان بقيادة روبرت أسك (Robert Aske). وعد هنري بالعفو والتعويض، واعتبرهم خونة طوال الوقت، ونكث بوعوده عندما استؤنف العنف: تم إعدام حوالي مائتي شخص، وكان أسك من بينهم.

الزوجات الست

القائمة هي الشيء الذي يتذكره الجميع، والضغط وحشي. كاثرين أراغون: تم تنحيتها في عام 1533، وتوفيت في يناير 1536. آن بولين: توجت في عام 1533، والدة إليزابيث (Elizabeth)، اعتقلت بتهم الزنا وسفاح القربى، وأبطل زواجها كرانمر في 17 مايو 1536 وقطع رأسها في برج لندن في الثامنة من صباح يوم 19 مايو. جين سيمور (Jane Seymour): تمت خطبتها في اليوم التالي لإعدام آن، وتزوجت بعد عشرة أيام، وأنجبت الابن الذي دمر هنري كنيسة من أجله في 12 أكتوبر 1537 وتوفيت بسبب عدوى بعد اثني عشر يومًا من ذلك. آن كليفز (Anne of Cleves): تزوجها في يناير 1540 بناءً على صورة لهولباين (Holbein)، وبعد ذلك قال هنري لحاشيته: "لا أرى شيئًا مما قيل لي عنها، من خلال الصور والتقارير... أنا لا أحبها"؛ لم يكتمل الزواج وتم فسخه في يوليو، وبقيت تحمل لقب أخت الملك، مع منزلين ودخل. كاثرين هوارد (Catherine Howard): تزوجت في 28 يوليو 1540، في نفس يوم إعدام كرومويل، وقطع رأسها في 13 فبراير 1542. كاثرين بار (Catherine Parr): تزوجت في يوليو 1543، كانت مصلحة ناقشت اللاهوت معه، وصالحته مع بناته، وعاشت بعده، وأصبحت أول ملكة لإنجلترا تكتب وتنشر كتبها الخاصة.

لماذا يُدعى هنري عبقريًا

لا تصمد هذه الكلمة أمام الأدلة، والشيء الصادق هو قول ذلك. كان هنري متعلمًا جيدًا وموهوبًا حقًا بطرق لا علاقة لها بالحكم: لغوي، وملحن لا تزال أعماله باقية، وأول ملك إنجليزي يتمتع بتعليم إنساني، وراعٍ متبصر كان بلاطه مركزًا حقيقيًا لفن وعلم عصر النهضة. تلك ثقافة وليست عبقرية، وهي أقوى جزء في القضية.

كانت براعة الدولة في الغالب من عمل رجال آخرين. أدار ولسي السياسة لمدة خمسة عشر عامًا وبنى كرومويل العمارة القانونية للقطيعة مع روما؛ جادل جي آر إلتون (G. R. Elton) بأن ثورة تيودور في الحكومة كانت إنجاز كرومويل ووصف الملك بأنه مشارك انتهازي وكسول في جوهره في تفاصيل السياسة. السجل المالي فشل مباشر: ورث حوالي 1,250,000 جنيه إسترليني واقتصاد مزدهر، وأنفق 650,000 جنيه إسترليني في حملة فرنسية واحدة عام 1544، وخفض قيمة العملة حتى انخفض الجنيه إلى النصف مقابل الجنيه الفلمنكي، وترك البلاد تواجه الإفلاس.

ما كان مميزًا فيه هو الجرأة - الرغبة في كسر مؤسسة عمرها ألف عام بدلاً من قبول نتيجة لم يحبها. محق موقع القصور الملكية التاريخية في أن هذا "صنع عالمنا الحديث"، ومخطئ في السماح للنتيجة بتجميل الدافع. كان الإصلاح الإنجليزي نتاجًا جانبيًا لمشكلة سلالة وهوس شخصي، نفذه عقول أفضل من عقل الملك. تسمية ذلك عبقرية يخلط بين حجم الحفرة وجودة التفكير.

الإرث

تركته سقطة المبارزة في 24 يناير 1536 فاقدًا للوعي لأكثر من ساعتين وفتحت جرحًا في ساقه تقيح لبقية حياته. لم يشارك في المبارزة مرة أخرى، وتضخم خصره إلى أربعة وخمسين بوصة، وكان لا بد من تحريكه بواسطة آلات، وكان مغطى بالقروح. توفي في وايت هول (Whitehall) في 28 يناير 1547، عن عمر يناهز خمسة وخمسين عامًا، في ما كان سيصبح عيد ميلاد والده التسعين، ودفن في وندسور بجانب جين سيمور في قبر لم يكتمل قط. حكم جميع أطفاله الثلاثة الباقين بعده. وكذلك الكنيسة التي اخترعها.