جورج بوش الأب: آخر رئيس في الحرب الباردة

في 2 سبتمبر 1944، كان ملازم في العشرين من عمره يقود طائرة من طراز جرومان أفينجر (Grumman Avenger) انطلاقاً من السفينة يو إس إس سان جاسينتو (USS San Jacinto)، وتعرض لنيران مضادة للطائرات فوق تشيشيجيما (Chichijima)، فأتم مهمة القصف وقفز بالمظلة فوق المياه المفتوحة. توفي كلا طاقمه. طفا وحيداً حتى ظهرت الغواصة يو إس إس فينباك (USS Finback) وسحبته إلى متنها. بعد أربع وأربعين عاماً، انتُخب الرجل الذي كان على ذلك الطوف رئيساً للولايات المتحدة، وانهارت الإمبراطورية التي خلفتها الحرب في عهده دون إطلاق رصاصة واحدة بين القوتين العظميين.

ميلتون وأندوفر و58 مهمة قتالية

وُلد جورج هربرت ووكر بوش (George Herbert Walker Bush) في 12 يونيو 1924 في ميلتون، ماساتشوستس، وهو ابن بريسكوت بوش (Prescott Bush)، الذي أصبح لاحقاً سيناتوراً أمريكياً، ودوروثي ووكر بوش (Dorothy Walker Bush). التحق بمدرسة غرينتش كاونتي داي (Greenwich Country Day School) ثم أكاديمية فيليبس (Phillips Academy) من 1937 إلى 1942، حيث كان رئيساً لصف الخريجين وقائداً لفرق البيسبول وكرة القدم. تطوع في البحرية كطيار محتمل في عيد ميلاده الثامن عشر وكُلف برتبة ملازم ثانٍ في 9 يونيو 1943، وكان من أصغر الطيارين في الخدمة. طار في أول مهمة قتالية له ضد جزيرة ويك (Wake Island) في مايو 1944، وبحلول وقت تسريحه من الخدمة الفعلية في سبتمبر 1945، كان قد سجل 58 مهمة قتالية، و1228 ساعة طيران، وأكثر من مائة هبوط على حاملات الطائرات. حصل على صليب الطيران المتميز (Distinguished Flying Cross) وميدالية الجو البحرية (Navy Air Medal) مع نجمتين ذهبيتين. تزوج من باربرا بيرس (Barbara Pierce) في 6 يناير 1945، قبل ثلاثة أسابيع من عيد ميلادها العشرين؛ ودام الزواج ثلاثة وسبعين عاماً.

ييل وزاباتا ومقاطعة هاريس

حصل بوش على شهادة في الاقتصاد من جامعة ييل في 1948، وتخرج بامتياز (Phi Beta Kappa) بينما كان قائداً لفريق البيسبول ولعب كلاعب قاعدة أول في أول بطولتين للعالم للكليات (College World Series). ثم فعل الشيء الذي ميزه عن طبقته: انتقل إلى غرب تكساس. شارك في تأسيس شركة بوش-أوبربي لتطوير النفط (Bush-Overbey Oil Development) في 1951 وشركة زاباتا للبترول (Zapata Petroleum) في 1953، وحفر في حوض بيرميان، وأصبح رئيساً للشركة التابعة للعمليات البحرية في 1954، ونقل العمليات إلى هيوستن في 1959. باع حصته مقابل مليون دولار تقريباً في منتصف الستينيات.

بدأت سياسته محلياً، كرئيس للحزب الجمهوري في مقاطعة هاريس (Harris County) في فبراير 1963. خسر سباق مجلس الشيوخ عام 1964 أمام رالف ياربرة (Ralph Yarborough) بنسبة 56-44، وفاز بمقعد في مجلس النواب عن هيوستن عام 1966 بنسبة 57 بالمائة، وأصبح أول نائب جديد يُعين في لجنة الطرق والوسائل (Ways and Means) منذ 1904. صوت لصالح قانون الحقوق المدنية لعام 1968 (Civil Rights Act) ضد رغبات دائرته. في 1970 خسر سباقاً ثانياً لمجلس الشيوخ أمام لويد بنتسن (Lloyd Bentsen).

أطول سيرة ذاتية في واشنطن

ما تلا ذلك كان سلسلة لا مثيل لها من التعيينات: سفير لدى الأمم المتحدة من 1971، رئيس اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري من 1973 خلال انهيار ووترغيت، رئيس مكتب الاتصال الأمريكي في بكين من 1974، ومدير الاستخبارات المركزية في 1976-1977. لم يصل أي رئيس حديث إلى المنصب وهو قد أدار شخصياً الحزب، وجهاز الاستخبارات، واثنين من أكثر المناصب الدبلوماسية حساسية في العالم.

ثماني سنوات هادئة، ثم الجائزة

في انتخابات 1980 التمهيدية فاز في آيوا بنسبة 31.5 مقابل 29.4 لصالح رونالد ريغان (Ronald Reagan) وصاغ العبارة التي التصقت بخطة ريغان لجيل كامل — "اقتصاديات الفودو" (voodoo economics) — ثم خسر نيو هامبشاير، وانسحب في مايو، وقبل منصب نائب الرئيس. قضى ثماني سنوات في ولاء واضح. عندما أُطلق النار على ريغان في 30 مارس 1981، رفض بوش هبوط طائرة هليكوبتر على الحديقة الجنوبية بدلاً من أن يبدو كرجل يستولي على المبنى. في 13 يوليو 1985، أصبح أول نائب رئيس يعمل كرئيس بالنيابة، لمدة ثماني ساعات تقريباً خلال جراحة القولون التي خضع لها ريغان. بشأن إيران-كونترا (Iran-Contra)، أكد أنه كان "خارج الدائرة"، وهو ادعاء طعن فيه كاتب سيرته جون ميتشام (Jon Meacham)، كاتباً أن بوش كان يعلم بمقايضة الأسلحة مقابل الرهائن.

احتل المركز الثالث في آيوا عام 1988، وفاز بنيو هامبشاير بنسبة 39 بالمائة، وحصل على ستة عشر من أصل سبعة عشر ولاية في الثلاثاء الكبير، ووعد بأمة من "ألف نقطة ضوء" (a thousand points of light) والأكثر مصيرية، قال للمؤتمر: "اقرأوا شفتي. لا ضرائب جديدة" (Read my lips. No new taxes). هزم مايكل دوكاكيس (Michael Dukakis) بنسبة 426-111 في المجمع الانتخابي بنسبة 53.4 بالمائة — وهو أول نائب رئيس في منصبه يُنتخب رئيساً منذ مارتن فان بيورين (Martin Van Buren) في 1836.

العالم يتفكك

رئاسة بوش هي بشكل أساسي سجل لإدارة الانهيار. التقى بميخائيل غورباتشوف (Mikhail Gorbachev) في مالطا في ديسمبر 1989، ودعم هيلموت كول (Helmut Kohl) خلال إعادة توحيد ألمانيا في أكتوبر 1990، ووقع معاهدة ستارت 1 (START I) في يوليو 1991 التي خفضت ترسانات الأسلحة النووية الاستراتيجية بنسبة 30 بالمائة، وشاهد فشل انقلاب أغسطس ضد غورباتشوف وتفكك الاتحاد السوفيتي في ذلك ديسمبر، ووقع ستارت 2 (START II) مع بوريس يلتسين (Boris Yeltsin) في يناير 1993. خلال كل ذلك، رفض الشماتة، وهو ضبط للنفس أثار غضب النقاد في ذلك الوقت ويبدو أفضل في نظرة استرجاعية.

كما استخدم القوة. أطاحت عملية "القضية العادلة" (Operation Just Cause) بمانويل نورييغا (Manuel Noriega) في ديسمبر 1989، بتكلفة ثلاثة وعشرين حياة أمريكية، في أول عملية عسكرية أمريكية واسعة النطاق منذ أربعة عقود لا تتعلق بالحرب الباردة. عندما غزا العراق الكويت في أغسطس 1990، جمع بوش تحالفاً متعدد الجنسيات، وحصل على تفويض من الأمم المتحدة بمهلة 15 يناير 1991، وفاز بتصويت منقسم في الكونغرس، وأدار حرباً طردت القوات العراقية بحلول 27 فبراير مع حوالي 300 قتيل أمريكي. وصلت نسبة تأييده في استطلاع غالوب إلى 89 بالمائة في مارس 1991، وهي الأعلى على الإطلاق. في 1991 عقد أيضاً مؤتمر مدريد للسلام، وتفاوض مع برايان مولروني (Brian Mulroney) على نافتا (NAFTA)، التي وُقعت في ديسمبر 1992 بعد هزيمته.

اقرأوا شفتي

في الداخل كان السجل أفضل من سمعته: قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة (Americans with Disabilities Act) في يوليو 1990، أول إصلاح كبير لقانون الهواء النظيف (Clean Air Act) منذ 1977، قانون التلوث النفطي (Oil Pollution Act) بعد إكسون فالديز (Exxon Valdez)، قانون ريان وايت للرعاية (Ryan White CARE Act)، وقانون الحقوق المدنية لعام 1991. لكن العجز وصل إلى 220 مليار دولار وكانت البطالة تتجه نحو 7.8 بالمائة، وفي أكتوبر 1990 وقع بوش صفقة ميزانية ترفع ضرائب الدخل على أصحاب الدخل الأعلى — كاسراً الوعد الذي منحه الترشيح. قاد نيوت غينغريتش (Newt Gingrich) التمرد؛ ساعدت الصفقة في إنتاج فوائض أواخر التسعينيات ودمرت مكانة بوش مع قاعدته الخاصة. الركود، والوعد المكسور، وناخبو ما بعد الحرب الباردة غير المهتمين بأقوى مواضيعه، كلفوه انتخابات 1992 أمام بيل كلينتون (Bill Clinton).

لماذا يُدعى جورج عبقرياً

لم يصف أحد بوش بجدية بأنه عبقري، وكان هو أول من سيرفض هذه الكلمة. كان قادراً أكاديمياً — عضو في فاي بيتا كابا (Phi Beta Kappa) في الاقتصاد — لكن موهبته كانت اجتماعية وإجرائية وليست فكرية: قدرة لا تضاهى تقريباً على تراكم العلاقات ثم إنفاقها. المناصب التي شغلها قبل الرئاسة تقرأ كتعليم متعمد في كل مؤسسة سيحتاجها لاحقاً، وكان تحالف حرب الخليج 1990-1991 هو نتاجها، الذي جمعه رجل عرف شخصياً العديد من القادة الذين كان يتصل بهم لعقود وكتب رسائل شكر بهوس. نفس الغريزة حكمت نهاية الحرب الباردة: لقد فهم أن موسكو المهينة أكثر خطورة من موسكو التي تحفظ ماء الوجه، ورفض جولة النصر التي كان سيقوم بها أي سياسي أقل انضباطاً. هذا حذر، وليس براعة، والحذر له تكاليف. لم يكن لديه شعور مماثل للسياسة الداخلية، وأساء تقدير المدة التي سيمنح فيها الناخبون الفضل لانتصار خارجي، وكان بطيئاً في الاعتراف بالركود، ودفع ثمن صفقة ميزانية 1990 مع حزبه. يصنفه المؤرخون عموماً فوق المتوسط — وهو تقييم يقول شيئاً دقيقاً: مدير كفء استثنائي لأزمات الآخرين، ومهندس غير مبال بأجندته الخاصة.

الإرث

خارج المنصب، جمع بوش مئات الملايين للجمعيات الخيرية، وترأس مجلس مركز إم. دي. أندرسون للسرطان (M.D. Anderson Cancer Center) والمركز الوطني للدستور (National Constitution Center)، وأدار حملات إغاثة من التسونامي والأعاصير جنباً إلى جنب مع الرجل الذي هزمه. حصل على وسام الحرية الرئاسي (Presidential Medal of Freedom) من باراك أوباما (Barack Obama) في 2011؛ وتحمل حاملة طائرات، سي في إن 77 (CVN 77)، اسمه. توفي في هيوستن في 30 نوفمبر 2018، بعد أن رأى ابناً يصبح رئيساً وآخر حاكماً — وهي ثاني رئاسة لأب وابنه في التاريخ الأمريكي.