فلورنس ولش: الصوت الذي بدأ في حانة

بدأت مسيرة فلورنس ولش المهنية، بحسب رواية مدير أعمالها، بأداء عفوي سُكْرِي في حانة سوهو ريفيو (Soho Revue Bar) في لندن. سمعت ميريد ناش (Mairead Nash) من الثنائي الموسيقي كوينز أوف نويز (Queens of Noize) الأداء وقالت بعد ذلك إنها "حرفياً لم تسمع قط أي شخص بمثل هذا الصوت القوي على الإطلاق." في غضون بضع سنوات، كان هذا الصوت قد بُنيت حوله فرقة، وألبوم أول استمر في قائمة أفضل 40 ألبومًا في المملكة المتحدة لمدة 65 أسبوعًا متتاليًا، ومكانة رئيسية في مهرجان غلاستونبري (Glastonbury) جعلتها أول امرأة بريطانية تتصدر تلك القائمة تحديدًا في القرن الحادي والعشرين.

كامبرويل وعائلة أكاديمية

وُلدت فلورنس ماري ليونتينا ولش (Florence Mary Leontine Welch) في 28 أغسطس 1986 في حي كامبرويل (Camberwell) بجنوب لندن. كانت أسرتها تميل نحو الجانب الفكري لا الموسيقي؛ فوالدتها إيفلين ولش (Evelyn Welch) هي أستاذة دراسات عصر النهضة التي عملت لاحقًا عميدة أكاديمية للفنون في جامعة كوين ماري في لندن (Queen Mary, University of London)، بينما عمل والدها نيك (Nick) في الإعلان مع بعض الخبرة في الأداء الموسيقي في شبابها. ذكرت فلورنس أن ارتباط والدتها الأكاديمي بالموضوعات الإنسانية الكبرى - نطاق فن عصر النهضة وأفكاره - قد شكل طريقة تناولها اللاحقة لكتابة الأغاني، حيث كانت تسعى إلى نفس النطاق من الموضوعات في أغاني البوب التي تستغرق ثلاث دقائق. التحقت بمدارس الإعدادية في لندن توماس باترسي (Thomas's Battersea) وأليينز (Alleyn's) قبل التسجيل في دورة أساسيات الفنون في كلية كامبرويل للفنون (Camberwell College of Arts)، وهو البرنامج الذي نسبت إليه الفضل في منحها الحرية الإبداعية لتجربة الموسيقى على الجانب. غادرت بعد عام واحد لتتفرغ للموسيقى بدوام كامل.

اكتشاف يبدو وكأنه أسطورة

أصبح لقاء حانة سوهو ريفيو (Soho Revue Bar) في عام 2006 القصة المؤسسة لفرقة فلورنس آند ذا ماشين (Florence + the Machine) تقريبًا على الفور، حيث تكررت فيเกือบ كل ملف تعريف عنها منذ ذلك الحين: تدفق غير مخطط له للغناء تم سماعه صدفة من قبل الشخص المناسب تمامًا في الصناعة، تلاه إدارة أعمال في وقت قصير. يعود اسم الفرقة إلى شراكتها الإبداعية المبكرة مع صديقتها إيزابيلا "ماشين" سامرز (Isabella "Machine" Summers)، والتي توسعت بحلول عام 2009 لتصبح فرقة موسيقية كاملة مكونة من سبعة أفراد بُنيت حول صوت ولش وعروضها الحية المتزايدة المسرحية.

ألبوم «Lungs» وعام الانطلاقة

دخل ألبوم Debut لفرقة فلورنس آند ذا ماشين (Florence + the Machine) لعام 2009، المعنون Lungs، مخططات المملكة المتحدة في المركز الأول وبلغ المركز الثاني في أيرلندا، مباعًا في النهاية أكثر من 100,000 نسخة محليًا وبقي داخل قائمة أفضل 40 ألبومًا في المملكة المتحدة لمدة 65 أسبوعًا متتاليًا - وهو إنجاز جعله أحد أكثر الألبومات مبيعًا في فترة 2009-2010. حددت الأغاني الفردية بما في ذلك "Kiss with a Fist" و"DogDays Are Over" الصوت الذي سيحدد مسيرتها المهنية: أداء صوتي محلق وقوي متداخل فوق ترتيبات الأوركسترا والآلات الإيقاعية، أقرب في روحه إلى مسرح الروك الفني مقارنة بباب البوب التقليدي.

ألبوم «Ceremonials»، مهرجان غلاستونبري، وتوسيع النطاق

باع ألبوم المتابعة لعام 2011، Ceremonials، نحو مليون نسخة وأنتج الأغنية الفردية "Shake It Out"، بينما تعلّق بورتريه لولش من حقبة الألبوم بشكل دائم في معرض الصور الوطني في لندن (National Portrait Gallery) - وهو شرف غير معتاد لموسيقي بوب عامل. واصلت توسيع نطاق تعاونها، حيث ظهرت في مواد مع دريك (Drake) في عام 2011 ووصلت إلى المراكز العشر الأولى في المملكة المتحدة بجانب كالفن هاريس (Calvin Harris) في أغنية "Sweet Nothing" في عام 2012. جعلها أداؤها الرئيسي في مهرجان غلاستونبري (Glastonbury) عام 2015، حيث حلت في وقت قصير محل ديف غرول (Dave Grohl) المريض من فرقة فو فايترز (Foo Fighters)، أول امرأة بريطانية تتصدر المهرجان في العقد الأول من الألفية، مما عزز سمعة حية بُنيت على الالتزام البدني الخام - وهو التزام جاء بتكلفة حقيقية.

الجسم كآلة موسيقية، وانهياراته

اصطدم أسلوب أداء ولش مرارًا وتكرارًا بحدودها الجسدية الخاصة. في يوليو 2012، أدت إصابة في الصوت إلى إلغاء مواعيد مهرجانات أوروبية. في أبريل 2015، تعرضت لكسر في قدمها أثناء الأداء في مهرجان كوتيلا (Coachella)، حيث كانت ترجو وتقفز طوال العرض كما تفعل عادة، ومع ذلك تعافت في الوقت المناسب للأداء في برنامج ساترداي نايت لايف (Saturday Night Live) في الشهر التالي. يتكرر النمط طوال مسيرتها المهنية: عرض حي مبني على تخلي جسدي حقيقي، تلاه الإصابات التي ينتجها هذا التخلي، تليه العودة إلى المسرح على أي حال.

الألبومات اللاحقة والعمل المكتوب

تبعه ألبوم How Big, How Blue, How Beautiful في عام 2015 وألبوم High as Hope في عام 2018، حيث شهد الأخير تحولاً نحو كتابة أغاني أكثر شخصية واعترافاً بشكل صريح. في ذلك العام نفسه نشرت كتاب Useless Magic، وهو كتاب يجمع بين كلمات أغانيها وشعرها ورسوماتها - وهو اعتراف رسمي بأن كتابتها تعمل عملًا أدبيًا مستقلًا عن الموسيقى التي وُضعت لها. ووصفته صحيفة صداي تايمز (Sunday Times) بأنها "المغنية الأكثر غرابة والأعلى تقديراً" في جيلها، واصفة صوتها بأنه "ذي صوت إعصاري" وكتابة أغانيها بأنها "شعرية ومثقفة" مقابل حضور مسرحي غير تقليدي متجذر جزئيًا في هوسها بفن ما قبل رافائيل (Pre-Raphaelite art) وموضوعاته عن الأسطورة والطبيعة والتحول.

التقدير

جمعت ولش أكثر من عشرين جائزة صناعية من أكثر من مائة ترشيح، بما في ذلك فوزان بجائزة جرامي من ستة ترشيحات، وجائزة اختيار النقاد في جوائز بريت لعام 2009 (Brit Awards)، وفوزان بجائزة أفضل فنانة فردية في جوائز نيم (NME Awards)، وثلاث جوائز كيو (Q Awards). تم تعيينها سفيرة لـ غوتشي (Gucci) للمجوهرات والساعات في عام 2015 وتحمل زمالة شرفية من جامعة الفنون في لندن (University of the Arts London)، والتي مُنحت لها تقديراً لمساهمتها الثقافية، ولا سيما للحرية الإبداعية التي قالت إن وقتها القصير كطالبة فنون قد منحها إياها أولاً.

لماذا تُسمى فلورنس عبقرية

تميل الكلمة إلى الارتباط بولش أقل باعتبارها ادعاءً حول الذكاء وأكثر باعتبارها تتعلق بحساسية فنية كاملة بشكل غير معتاد: صوت قوي بما يكفي ليتم تمييزه من قبل شخص غريب في حانة كشيء مختلف تمامًا، يتطابق مع حساسية أدبية جادة بما يكفي لإنتاج كتاب شعر منشور، وموجّه إلى عروض مسرحية ملتزمة جسديًا لدرجة أنها كسرت العظام دون إيقاف العرض. هذا المزيج - الأداة الصوتية، الحرفة الأدبية، والمخاطرة المسرحية، التي تعمل معًا بدلاً من أي منها بمفرده - هو ما تشير إليه نقاد مثل صداي تايمز (Sunday Times) بمصطلحات مثل "ذات الصوت الإعصاري" و"الشعرية والمثقفة". الحجة المعاكسة الصادقة هي أن هذا في جوهره ادعاء حول الكثافة الإبداعية والأدائية، وليس البراعة التحليلية: موهبة ولش تعبيرية وليست فكرية، وهي مبنية على المخاطرة العاطفية والالتزام البدني بقدر ما هي مبنية على الابتكار التكويني، ولم تدعِ أبدًا خلاف ذلك بنفسها، بل وصفت الموسيقى بدلاً من ذلك بأنها "وسيلة للتطهير والبقاء" - وهو تأطير يتعلق بالحاجة والإفراز، وليس بالعبقرية.

الإرث

بعد ما يقرب من عقدين من حانة سوهو ريفيو (Soho Revue Bar)، يستقر تأثير ولش بشكل مرئي في الثقافة المؤسسية البريطانية - بورتريه دائم في معرض الصور الوطني (National Portrait Gallery)، وزمالة شرفية من مدرسة فنية كبرى، ومكانة رئيسية في مهرجان غلاستونبري (Glastonbury) أعادت ضبط التوقعات حول من يمكنه اختتام المهرجان - بينما تستمرار عروضها الحية بالعمل على نفس الالتزام الجسدي الكامل الذي جذب الانتباه إليها لأول مرة وكلفها بشكل دوري كسراً في العظم أو صوتاً متضرراً على طول الطريق.