إيثيل باريمور: السيدة الأولى للمسرح الأمريكي

كانت تنهي مسرحية بعنوان Sunday بجملة "That's all there is, there isn't any more" (هذا كل شيء، لا يوجد المزيد) — وظل الأمريكيون يرددونها لها لمدة ثلاثين عاماً، حتى أصبحت عبارة وطنية شائعة منفصلة عن المسرحية التي أنتجتها. في سن التاسعة عشرة، في إنجلترا، طلب وينستون تشرشل الزواج منها. رفضته؛ لم تكن لديها رغبة في أن تكون زوجة سياسي، وكانت لديها بالفعل مسيرة مهنية.

ولدت في المهنة

ولدت إيثيل ماي بليث في 15 أغسطس 1879 في فيلادلفيا، وهي الابنة الثانية للممثلين موريس باريمور وجورجيانا درو، وحفيدة لويزا لين درو، الممثلة ومديرة المسرح. كان إخوتها ليونيل وجون باريمور؛ ودرو باريمور هي ابنة أخيها. لم تكن هذه عائلة بقدر ما كانت مؤسسة، ونشأت إيثيل الشابة بداخلها — في فيلادلفيا في مدارس كاثوليكية، وفي إنجلترا بين عامي 1884 و1886.

لم تقدم المؤسسة أي وسادة. توفيت والدتها بسبب السل في عام 1893، وتركت إيثيل، التي كانت لا تزال مراهقة، المدرسة دون إكمالها للعمل في المسرح. لم تعد أبداً إلى التعليم الرسمي. كان تدريبها هو المسرح نفسه.

برودواي، 1895

ظهرت لأول مرة في برودواي عام 1895 في مسرحية The Imprudent Young Couple، وجاءت انطلاقتها بعد ست سنوات، في عام 1901، بدور مدام ترينتوني في Captain Jinks of the Horse Marines. حول ذلك الأداء عضواً في عائلة مشهورة إلى نجمة بحد ذاتها وبدأ المسيرة التي أكسبتها اللقب الذي حملته لبقية حياتها: السيدة الأولى للمسرح الأمريكي.

كان النطاق واسعاً عمداً. لعبت دور نورا في بيت الدمية عام 1905، وتولت دور جولييت في روميو وجولييت عام 1922 في سن الثانية والأربعين، وحققت أحد أكبر نجاحاتها في The Constant Wife عام 1926. كانت أيضاً شخصية ثابتة في الحياة الشعبية الأمريكية خارج المسرح — كانت من عشاق البيسبول مدى الحياة ومشجعة للملاكمة حتى أبعدتها وحشية نزال ديمبسي-ويلارد في 4 يوليو 1919 عن الرياضة نهائياً.

إضراب عام 1919

في ذلك الصيف نفسه، فعلت باريمور ما يميزها أكثر عن معاصريها. دعمت إضراب نقابة الممثلين (Actors' Equity)، إلى جانب ماري دريسلر، وقامت بحملة من أجل تقاسم الأرباح والمزايا للمؤدين. كانت، بحلول ذلك الوقت، من بين أكثر الأسماء ربحية في المسرح الأمريكي وكان لديها الكثير لتخسره بالوقوف مع الجوقة ضد المنتجين. كلفها الموقف صداقة جورج إم. كوهان. لم يكلفها الجمهور: كان عرضها بعد الإضراب في Déclassée عام 1919-20 انتصاراً.

السينما، متأخرة ثم باستمرار

بدأت مسيرتها السينمائية مبكراً ثم توقفت. قدمت أول فيلم روائي طويل لها، The Nightingale، في عام 1914 وظهرت في خمسة عشر فيلماً صامتاً بين عامي 1914 و1919، معظمها لشركة مترو. في عام 1932 انضمت إلى ليونيل وجون في راسبوتين والإمبراطورة، الفيلم الوحيد الذي ظهر فيه باريمور الثلاثة معاً.

جاء العمل السينمائي الكبير في الستينيات من عمرها. فازت بجائزة الأوسكار لأفضل ممثلة مساعدة عن فيلم None but the Lonely Heart (1944)، أمام كاري غرانت، وحصلت على ثلاثة ترشيحات أخرى — على الرغم من أنها عبرت عن حماس محدود لهذا التكريم، وهو ما يتناسب مع امرأة قضت خمسة عقود وهي تُحكم عليها كل ليلة من قبل جماهير حية. تبعت ذلك بفيلم The Spiral Staircase (1946) وThe Paradine Case (1947)، وقدمت آخر أفلامها، Johnny Trouble، في عام 1957.

كانت مبكرة بنفس القدر في الوسائط الأحدث. وصل ظهورها الإذاعي الأول في مايو 1923، وهو بث لمسرحية The Laughing Lady، إلى حوالي 750,000 مستمع في وقت كانت فيه التكنولوجيا بالكاد تجارية. قامت ببطولة Miss Hattie على شبكة ABC في 1944-45، وظهرت في All Star Revue في 1951 وWhat's My Line? في 1952، وقدمت أربع عشرة حلقة من Ethel Barrymore Theatre على شبكة DuMont في 1956.

حياة خارج المسرح

تزوجت من راسل غريسوولد كولت في 14 مارس 1909 وطلقت منه في 1923. كان لديهما ثلاثة أطفال: صموئيل، وإيثيل باريمور كولت، وجون درو كولت. إلى جانب تشرشل، كانت مخطوبة للورانس إيرفينغ، ابن الممثل العظيم هنري إيرفينغ، ولم تتزوجه أيضاً. في عام 1938 أصبحت أول مديرة فنية لمركز أولني للمسرح في ماريلاند.

لماذا تُدعى إيثيل بالعبقرية

لم تكن موهبة باريمور فكرية ولم تحصل على تعليم رسمي بعد أوائل مراهقتها؛ يعتمد الادعاء بالكامل على الحرفة المسرحية، ويستحق الأمر أن نكون دقيقين بشأن ما تتكون منه تلك الحرفة. كان لديها حضور — القدرة على السيطرة على قاعة كبيرة دون رفع صوتها — وتحكم في التوقيت دقيق بما يكفي لدرجة أن جملة واحدة في الختام، "That's all there is, there isn't any more"، أفلتت من مسرحيتها واستقرت في المفردات الوطنية لعقدين من الزمن. هذا تأثير قابل للقياس للأداء وليس للكتابة. المكون الثاني كان المتانة عبر التنسيقات: مسيرة مهنية بدأت في برودواي عام 1895 وما زالت تعمل في السينما الصامتة، والإذاعة عام 1923، والأفلام الناطقة في الأربعينيات، وتلفزيون الشبكات عام 1956، تطلبت منها إعادة معايرة نفس الأداة أربع مرات، حيث تطلبت كل وسيلة أداء أصغر فأصغر. قلة قليلة من جيلها نجحت في الانتقال مرة واحدة؛ لقد نجحت في ذلك مراراً وتكراراً، وفازت بجائزة أوسكار وهي تفعل ذلك في سن الخامسة والستين.

الحجة المضادة حقيقية. لقد ورثت منصتها — كان آل درو وآل باريمور من العائلة المالكة المسرحية، ولم يكن باريمور في عام 1895 يخضع لتجارب أداء على قدم المساواة. كانت أدوارها على الشاشة في الغالب أدوار شخصيات وسيدات كبيرات، وتشير لا مبالاتها تجاه جائزة الأوسكار إلى أنها كانت تعرف الفرق بين العمل الذي احتُفي بها من أجله والعمل الذي كانت تقدره. لم تبتكر أي تقنية ولم تترك أي مدرسة. ما تركته بدلاً من ذلك كان مثالاً لسلطة ممثلة عاملة امتدت لستين عاماً، وعملاً واحداً — إضراب عام 1919 — أنفقت فيه تلك السلطة على أشخاص لم يكن لديهم أي سلطة.

الإرث

توفيت باريمور بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية في هوليوود في 18 يونيو 1959، قبل شهرين من عيد ميلادها الثمانين. لا يزال مسرح إيثيل باريمور، الذي افتتح تكريماً لها في عام 1928، يعمل في شارع 47 الغربي — وهو نصب تذكاري غير عادي، لأنه ليس لوحة بل دار عمل حيث يتقاضى الممثلون أجورهم بموجب الحماية التي أضربت من أجلها. تم إدراجها في ممر الشهرة في هوليوود عام 1960 وفي قاعة مشاهير المسرح الأمريكي، ويحمل فوهة بركان على كوكب الزهرة اسمها. استمرت السلالة من خلال ابنة أخيها درو. لكن العبارة هي الشيء الذي تفوق على كل شيء: خمسة عقود من النجومية مضغوطة في سبع كلمات حول معرفة متى يجب التوقف.