كريستين دي بيزان: أول كاتبة محترفة في أوروبا

ترملت في سن الخامسة والعشرين، وأصبحت مسؤولة عن إعالة ثلاثة أطفال وأم مسنة، بالإضافة إلى مواجهة تعقيدات قانونية بشأن تركة زوجها الراحل، ففعلت كريستين دي بيزان (Christine de Pizan) شيئاً لم تفعله أي امرأة تقريباً في أوروبا في العصور الوسطى من قبل: لقد أمسكت بالقلم وجعلته مصدراً لدخلها. وفي غضون عقد من الزمن، كانت تكتب للملوك.

من البندقية إلى البلاط الفرنسي

ولدت في مدينة البندقية في سبتمبر 1364 باسم كريستينا دا بيزانو (Cristina da Pizzano)، وهي ابنة توماسو دي بنفينوتو دا بيزانو (Tommaso di Benvenuto da Pizzano)، الذي كان طبيباً ومنجماً في البلاط. عندما بلغت الرابعة من عمرها، قبل والدها منصباً في بلاط شارل الخامس (Charles V of France)، فانتقلت العائلة بشكل دائم إلى باريس. وعلى غير المعتاد في تلك الفترة، شجع توماسو تعليم ابنته متحدياً الأعراف السائدة، مما منحها أساساً في الأدب والتعلم كان محروماً منه معظم نساء العصور الوسطى، حتى النبيلات منهن. في عام 1379، وفي سن الخامسة عشرة، تزوجت من إتيان دو كاستل (Etienne du Castel)، وهو موثق وسكرتير ملكي؛ أثمر الزواج عن ثلاثة أطفال، ويبدو من كتاباتها اللاحقة أنه كان زواجاً سعيداً. انتهى هذا الزواج في عام 1389 عندما توفي إتيان بسبب الطاعون، مما ترك كريستين تواجه إعالة أسرتها بمفردها بينما كانت تخوض دعاوى قضائية طويلة لاستعادة الرواتب المستحقة لتركة زوجها.

تحويل الحزن إلى مهنة

لم يكن الطموح الأدبي وحده، بل الضرورة المالية، هي التي دفعت كريستين نحو الكتابة كمهنة. بحلول عام 1393، كانت تؤلف قصائد الحب التي لفتت انتباه الشخصيات الثرية في البلاط، وبدلاً من الاعتماد على راعٍ واحد، عملت عن عمد على تنمية علاقات عبر الفصائل المتناحرة في العائلة المالكة الفرنسية - بيوت بورغوندي (Burgundy)، وأورليان (Orleans)، وبيري (Berry) - التي رعتها جميعاً في مراحل مختلفة، حتى وهي تتحرك نحو حرب أهلية مفتوحة فيما بينها. أهدت أعمالها المبكرة للملكة إيزابو البافارية (Queen Isabeau of Bavaria)، مشيدة بها كـ "سيدة قوية ولدت في ساعة سعيدة"، وعلى مدى العقود التالية أنتجت ما لا يقل عن واحد وأربعين عملاً معروفاً شملت السيرة الذاتية، والنظرية السياسية، والاستراتيجية العسكرية، والفلسفة الأخلاقية - وهو إنتاج تعتبره مكتبة الكونغرس إرساءً لـ "سابقة مهنية للمؤلفات النساء" في عصر لم تكن فيه أي امرأة تكتب لكسب العيش.

خوض المعركة حول شخصية المرأة

في عام 1402، خاضت كريستين غمار سجال أدبي عام - وهو جدال "رواية الوردة" (Querelle du Roman de la Rose) - مهاجمة قصيدة جان دي مون (Jean de Meun) الشهيرة لما سمته تصويرها الكاره للنساء، والوقح، والتشهيري لهن كغويات متلاعبات. لقد كان واحداً من أوائل الانتقادات النسوية المكتوبة والمستمرة لعمل أدبي كبير في التاريخ الأوروبي، وقد أكسبها سمعتها ككاتبة مستعدة للجدل علناً مع أكثر كتاب العصر احتراماً. وتابعت ذلك بأطروحات صيغت كنصائح للأمراء ولذكرى شارل الخامس، وهي أعمال تضاعفت كحجج لسلطتها الفكرية الخاصة: إذا كان بإمكان امرأة أن تقدم المشورة للملوك حول الحكم، فإن الحجج القديمة حول عجز الإناث تنهار عند مواجهتها بأدلة مسيرتها المهنية.

مدينة السيدات

عملها الرئيسي، كتاب "مدينة السيدات" (Le Livre de la cité des dames، 1405)، بنى مدينة رمزية كاملة مأهولة ومدافعة عنها نساء، تم تشييدها من خلال حوار بين كريستين وثلاث فضائل مجسدة - العقل، والعدالة، والاستقامة. لقد ملأت المدينة بقديسات، وشخصيات من العهد القديم، ونساء من العصور القديمة الوثنية، مستبعدة عمداً السلطة الذكورية من الحكم على قيمة المرأة، وقدمت على طول الطريق ما قد يكون أول إعادة تفسير متعاطفة لميدوسا (Medusa) في الأدب الغربي، مصورة إياها ليس كوحش بل، وفقاً لإطار كريستين الخاص، كامرأة تستحق الحماية من العنف الذكوري بدلاً من شيطنتها. قدم نصها المصاحب في نفس العام، "كتاب الفضائل الثلاث" (Le Livre des trois vertus)، توجيهاً عملياً للنساء عبر كل الرتب الاجتماعية، من الأميرات إلى الفلاحات، حول تأمين أي استقلال وفضيلة تسمح به ظروفهن. كان ادعاؤها التعليمي المركزي صريحاً، وبالنسبة لذلك العصر، راديكالياً: "لو كان من المعتاد إرسال الفتيات الصغيرات إلى المدرسة وتعليمهن نفس المواد التي تُدرس للأولاد، لتعلمن بنفس القدر ولفهمن دقة جميع الفنون والعلوم."

مهنة اعتمدت على المخطوطات وليس الكلمات فقط

لم تكتب كريستين فحسب - بل أدارت الإنتاج المادي لكتبها الخاصة، متعاونة بشكل وثيق مع فنانين مهرة في التذهيب، بمن فيهم فنانة تدعى أناستازيا (Anastasia) أشادت بها كريستين باعتبارها "الأكثر موهبة في يومها". في عام 1414 قدمت للملكة إيزابو مجلداً مجمعاً استثنائياً يُعرف الآن باسم "كتاب الملكة" (The Book of the Queen)، يحتوي على ثلاثين من أعمالها إلى جانب 130 صورة مصغرة - وهو عرض باذخ لمدى إتقانها ليس فقط للتأليف بل لتجارة الكتب في العصور الوسطى نفسها. تمتلك مكتبة الكونغرس اليوم نسخة مطبوعة نادرة من "رسالة أوثيا" (Epistre d'Othea)، أنتجت حوالي عام 1499 بواسطة الطابع فيليب بيغوشيه (Philippe Pigouchet)، وهي دليل مادي على كيفية استمرار عملها في العقود الأولى من ثقافة الطباعة الأوروبية.

الحرب، والانسحاب، وقصيدة أخيرة

بينما انزلقت فرنسا إلى حرب أهلية بين فصائل بورغوندي وأرماك (Armagnac) واحتلت القوات الإنجليزية باريس، انسحبت كريستين حوالي عام 1418 إلى دير الدومينيكان في بويسي، حيث أصبحت ابنتها راهبة بالفعل، وتوقف إنتاجها الأدبي إلى حد كبير. لم تخرج من ذلك الصمت الذي استمر عقداً من الزمن إلا مرة أخرى، في عام 1429، لتكتب "قصيدة جان دارك" (Ditié de Jehanne d'Arc)، وهي قصيدة تحتفي بالانتصار العسكري لجان دارك (Joan of Arc)، نُشرت في غضون أيام من تتويج شارل السابع (Charles VII) - وهو تصريح علني أخير ومبتهج قبل وفاتها حوالي عام 1430، على الأرجح قبل أسر جان دارك وإعدامها.

لماذا تُعتبر كريستين عبقرية

يستند الادعاء إلى إنجاز فكري محدد: لم تكتفِ كريستين بالدفاع عن فضيلة المرأة في المجرد، كما فعل كتاب سابقون أحياناً، بل بنت حججاً منهجية ومنظمة - قانونية ولاهوتية وتاريخية - حول سبب كون الفجوة المتصورة بين قدرات الذكور والإناث نتاجاً للحرمان من التعليم بدلاً من كونها نتاجاً للطبيعة، ثم جسدت تلك الحجة من خلال النجاح، دون مساعدة، في أنواع أدبية (أطروحات عسكرية، فلسفة سياسية، سيرة ملكية) كانت مخصصة حصرياً للرجال المتعلمين. هذا المزيج من الحجج النظرية والإثبات الحي هو ما يعنيه العلماء عندما يعاملونها كأكثر من مجرد كاتبة موهوبة: سيمون دي بوفوار (Simone de Beauvoir) نفسها ميزتها في عام 1949 كأول امرأة "تأخذ قلمها دفاعاً عن جنسها"، وهو حكم حول أصالة الغرض بدلاً من مجرد الصقل الأدبي. القيد الصادق هو أن نثر كريستين، وفقاً للمعايير الأدبية الحديثة، مكثف ورسمي ومغرق في تقاليد العصور الوسطى الرمزية التي يمكن أن تبدو بعيدة عن القراء المعاصرين؛ كانت عبقريتها جدلية وهيكلية بشكل جوهري - إعادة تشكيل ما يمكن المطالبة به نيابة عن المرأة - بدلاً من أن تكون مسألة ابتكار أسلوبي يُقرأ بسلاسة وروعة على الصفحة اليوم.

الإرث

تجاوز تأثير كريستين الأزمة السياسية المباشرة التي كتبت خلالها: نصائحها للأميرات شكلت توجيهات آن من فرنسا (Anne of France) للنساء الملكيات بعد عقود، وتداول الترجمات الإنجليزية في عهد هنري السابع (Henry VII)، وكانت إليزابيث الأولى (Elizabeth I) تمتلك كتبها والمفروشات التي تصور مشاهد من مدينة السيدات. بعد قرون من الإهمال، أعاد علماء القرن العشرين إحياء سمعتها، وفي عام 2024 كرمتها باريس بتمثال ذهبي من بين عشر نساء رائدات تم الاعتراف بهن خلال حفل افتتاح الألعاب الأولمبية الصيفية - وهو اعتراف علني لافت للنظر، بعد ستة قرون، للأرملة التي حولت أزمة قانونية إلى أول مهنة كتابة احترافية مستدامة بنتها امرأة أوروبية على الإطلاق.