بن أفليك: الطريق الطويل لاستعادة المصداقية

في مارس 1998، حصل شاب يبلغ من العمر خمسة وعشرين عاماً من كامبريدج، ماساتشوستس، على جائزة الأوسكار لأفضل سيناريو أصلي إلى جانب صديقه المفضل من المدرسة الثانوية. بعد خمسة عشر عاماً، وقف على نفس المسرح حاملاً جائزة أفضل فيلم، عن فيلم يدور حول إنتاج خيال علمي زائف استخدم لتهريب دبلوماسيين أمريكيين خارج طهران. السنوات الفاصلة — تشبع الصحف الصفراء، سلسلة من الأفلام الضخمة التي تلقت نقداً لاذعاً، مواجهة علنية مع إدمان الكحول — هي ما يجعل الكأس الثانية مثيرة للاهتمام.

صبا في كامبريدج

ولد بنجامين غيزا أفليك-بولدت (Benjamin Geza Affleck-Boldt) في 15 أغسطس 1972 في بيركلي، كاليفورنيا، وانتقل شرقاً في سن الثالثة، ونشأ في كامبريدج، ماساتشوستس. كانت والدته معلمة مدرسة ابتدائية حاصلة على تعليم من جامعة هارفارد؛ وعمل والده في سلسلة متغيرة من الوظائف بينما كان يعاني من إدمان حاد للكحول. انتهى الزواج عندما كان أفليك في الحادية عشرة من عمره. الموروثان اللذان تركهما المنزل — احترام المعلم للغة، ورؤية الطفل للإدمان من الصف الأول — سيظهران كلاهما لاحقاً، الأول في كتابة السيناريو الخاص به، والثاني في حياته الخاصة.

كان يعمل قبل أن يتلقى تعليمه تقريباً: بين عامي 1984 و1988 ظهر في سلسلة PBS بعنوان رحلة الميمي (The Voyage of the Mimi). في مدرسة كامبريدج رينج واللاتينية الثانوية (Cambridge Rindge and Latin High School) صادق مات ديمون (Matt Damon)، وهي صداقة كانت في النهاية ذات قيمة لمسيرة كل منهما المهنية أكثر من أي وكيل. لم ينجح التعليم الرسمي. درس أفليك الإسبانية في جامعة فيرمونت لفترة وجيزة، ثم شؤون الشرق الأوسط في كلية أوكسيدنتال (Occidental College) لمدة ثمانية عشر شهراً تقريباً، قبل أن يتخلى عنهما للتفرغ للتمثيل.

طفلان وسيناريو

وصل فيلم غود ويل هانتينغ (Good Will Hunting)، الذي شارك أفليك في كتابته مع ديمون وشارك في بطولته، في عام 1997 وفاز الزوجان بجائزة الأوسكار لأفضل سيناريو أصلي. كان أفليك في الخامسة والعشرين من عمره. الفيلم هو السبب في وجود المسيرة المهنية اللاحقة — فقد حول ممثلاً عاملاً إلى اسم كبير — كما أنه نصب فخاً. كان رد هوليوود على شاب حاصل على أوسكار للكتابة هو اختياره كبطل، وفي عام 1998 أسسه فيلم أرماغيدون (Armageddon) كواحد منهم بالفعل.

التعرض المفرط

كانت أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين دراسة حالة حول مدى سرعة تبخر حسن نية الجمهور. جعلته علاقة أفليك مع جينيفر لوبيز (Jennifer Lopez) خلال عامي 2003 و2004، بالعبارة التي لاحقته لسنوات، الممثل الأكثر تعرضاً للأضواء في العالم؛ أدى انتشار الصحف الصفراء وسلسلة من الأفلام التي لم تلق استحساناً إلى تراجع مسيرته المهنية. في وقت لاحق، خص بالذكر فيلم ديرديفيل (Daredevil) باعتباره الفيلم الوحيد الذي ندم على صنعه — وهو اعتراف نادر من ممثل لا يزال يعمل في بيع كتالوج أعماله السابقة.

كرسي المخرج

بدأ التعافي ليس بدور أفضل بل بزاوية أفضل. استعاد فيلم هوليوودلاند (Hollywoodland, 2006) مكانته النقدية وفاز بكأس فولبي (Volpi Cup) في البندقية. ثم، في عام 2007، أخرج فيلم غون بيبي غون (Gone Baby Gone)، وهو اقتباس تدور أحداثه في بوسطن أعلن عن صانع أفلام لديه أذن للمدينة التي نشأ فيها وتفضيل للغموض الأخلاقي على الحلول. أكد فيلم البلدة (The Town, 2010)، الذي أخرجه وقام ببطولته، ذلك.

أرغو

يعتبر فيلم أرغو (Argo, 2012) العلامة المائية العالية لأفليك. بالإخراج والبطولة، حول عملية تسلل في الحرب الباردة إلى فيلم إثارة فاز بأفضل فيلم؛ وحصل أفليك على جائزة غولدن غلوب وبافتا للإخراج. كان الفيلم مهماً لسببين يتجاوزان جودته. فقد جعله فائزاً بجائزة الأوسكار مرتين في فئات — الكتابة، والإنتاج — التي تكافئ الحكم بدلاً من الكاريزما. وفعل ذلك في اللحظة التي قررت فيها الصناعة أنه انتهى. ثم استخدم فيلم غون غيرل (Gone Girl, 2014) صورته العامة كمادة خام، حيث اختاره كزوج يكون غموضه في سخافته.

الرداء والانتكاسة

من عام 2016 إلى 2023 لعب أفليك دور باتمان عبر عالم دي سي السينمائي الموسع (DC Extended Universe)، وهو نوع من التوظيف الذي يدفع تكاليف الأفلام التي تريد صنعها بالفعل. في عام 2017 تنحى عن إخراج فيلم باتمان (The Batman)، وفي ذلك العام كان صريحاً بشأن انتكاسة في إدمان الكحول. فيلم الطريق للعودة (The Way Back, 2020)، الذي لعب فيه دور مدرب كرة سلة مدمن للكحول، نال استحساناً لعمقه الدرامي وكان من المستحيل مشاهدته دون فصله عن سيرته الذاتية. تزوج مرتين — من جينيفر غارنر (Jennifer Garner) من 2005 إلى 2018، التي أنجب منها ثلاثة أطفال، ومن جينيفر لوبيز من 2022 إلى 2025. في عام 2023 كان من بين الموقعين على رسالة Artists4Ceasefire المتعلقة بغزة.

لماذا يطلق على بن لقب عبقري

الإجابة الصادقة هي أن أي ناقد جاد لا يطلق على بن أفليك لقب عبقري، والادعاء الأكثر قابلية للدفاع هو أضيق: لديه موهبة غير عادية في الهيكلة. الأدلة محددة. فاز بجائزة الأوسكار لكتابة السيناريو في الخامسة والعشرين، في فئة تقيس الهندسة المعمارية — كيف يتم بناء القصة، أين يتم حجب المعلومات، متى يتحول المشهد. فاز بجائزة أوسكار ثانية كمنتج، لفيلم أخرجه، حيث يتم تصنيع التشويق بالكامل تقريباً من خلال القطع والحجب. بينهما يقع فيلم غون بيبي غون والبلدة، وكلاهما تمرين في التحكم في النبرة عبر فريق عمل كبير. هذه مهارة حرفية وليست مهارة فكرية، وهي تستحق التسمية بدقة: إنه بارع بشكل غير عادي في تحديد ما يجب أن يعرفه الجمهور ومتى.

القضية المضادة كبيرة، وقد صنع الكثير منها بنفسه. كان حكمه كمؤدٍ متقلباً بما يكفي لدرجة أنه ندم علناً على ديرديفيل؛ كان الانهيار في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين جزئياً فشلاً في الإدارة الذاتية؛ وأنتجت سنوات الأبطال الخارقين الكثير من الأعمال الباهظة التي لا يدافع عنها أحد على أسس فنية. هو أيضاً مخرج تقع سمعته في نطاق ضيق — الجريمة، بوسطن، التوتر الإجرائي. ما يظهره أفليك حقاً أقرب إلى المرونة منه إلى اللمعان: القدرة على التعرف، مرتين، على أن الشيء الذي كان يتقاضى أجراً مقابله لم يكن الشيء الذي كان الأفضل فيه، والتحرك. هذا أندر في هوليوود من الموهبة. ليست عبقرية، وتضخيمها لا يقدم أي خدمة لإنجازه الحقيقي.

الإرث

مسيرة أفليك المهنية هي المثال المضاد الأكثر فائدة في الصناعة لفكرة أن تراجع هوليوود هو تراجع نهائي. يحمل جائزتي أوسكار، واثنتين من جوائز بافتا وثلاث جوائز غولدن غلوب، والفصل الثاني — غون بيبي غون، البلدة، أرغو — أفضل بلا شك من الأول. لقد حول أوسكار الكاتب إلى أوسكار مخرج، ونجا من فترة من السخرية أنهت مهناً أقل شأناً، وصنع أعظم أداء له من المرض الذي كاد أن ينهيه. الدرس الذي تعلمه صانعو الأفلام الأصغر سناً منه لا علاقة له بالتمثيل: إذا كانت الأدوار المعروضة عليك خاطئة، فاكتب وأخرج أدواراً أفضل.