أريثا فرانكلين: ابنة القس التي طالبت بالاحترام

في الرابعة عشرة من عمرها، كانت أريثا فرانكلين (Aretha Franklin) بالفعل مغنية منفردة في فرقة الغوسبل المتجولة الخاصة بوالدها، حيث كانت تتشارك الملصقات الإعلانية وغرف تبديل الملابس مع ماهاليا جاكسون (Mahalia Jackson) وكلارا وارد (Clara Ward) بينما كان مراهقون آخرون لا يزالون يتدربون في جوقة الكنيسة. وبحلول الوقت الذي سجلت فيه أغنية "Respect" بعد عقدين من الزمن، كانت قد حولت أغنية جانبية لأوتيس ريدينغ (Otis Redding) تتحدث عن متطلبات رجل منزلية إلى شيء مختلف تماماً؛ نشيد للحقوق المدنية والحركة النسوية لدرجة أن قلة من المستمعين اليوم يتذكرون أنها كانت في الأصل أغنية لشخص آخر.

النشأة في المنبر وصفوف الجوقة

ولدت أريثا لويز فرانكلين في 25 مارس 1942 في ممفيس بولاية تينيسي، ونشأت في ديترويت حيث كان والدها، القس سي إل فرانكلين (Reverend C.L. Franklin)، واعظاً معمودياً بارزاً كانت خطبه تُسجل وتُباع على المستوى الوطني. نشأت وهي منغمسة في الكنيسة، تغني منذ طفولتها وتصبح مغنية منفردة في فرقة والدها للغوسبل في سن الرابعة عشرة، وهو دور وضعها في اتصال مباشر مع كبار مغني الغوسبل في ذلك العصر - ومن بينهم كلارا وارد وماهاليا جاكسون وجيمس كليفلاند (James Cleveland) - الذين شكل تأثيرهم الغرائز الصوتية التي حملتها إلى الموسيقى العلمانية لبقية مسيرتها المهنية.

بداية بطيئة في كولومبيا

جاءت أولى تسجيلات فرانكلين الاحترافية في شركة كولومبيا ريكوردز (Columbia Records)، حيث دفعها المنتجون نحو أسلوب موسيقي تقليدي أكثر تأثراً بالبوب والجاز، وهو أسلوب لم يجسد بالكامل القوة الصوتية التي جعلت منها معجزة في الغوسبل. تلك السنوات أسست لها تقنياً لكنها لم تحقق الاختراق التجاري الذي بدت موهبتها واعدة به، مما تركها، بحلول منتصف الستينيات، لا تزال تبحث عن إطار موسيقي يساوي صوتها.

أتلانتيك ريكوردز وماسل شولز

تحقق ذلك الإطار في عام 1966، عندما وقعت فرانكلين مع شركة أتلانتيك ريكوردز (Atlantic Records) وبدأت التسجيل في استوديو ماسل شولز (Muscle Shoals) في ألاباما، حيث جمعت صوتها مع ما يصفه مركز كينيدي (Kennedy Center) بـ "مزيج متفجر من كتابة الأغاني الاقتصادية والترتيبات الموسيقية المقتضبة" مع خلفية موسيقية خام. كان التغيير فورياً وشاملاً: تسجيلاتها مع أتلانتيك، بدءاً من أغنية "I Never Loved a Man (the Way I Love You)"، رسخت الصوت الذي سيعرف العصر الذهبي لموسيقى السول وحصلت لها على اعتراف مجلة بيلبورد (Billboard) كأفضل مغنية لعام 1967.

"Respect" وحركة الحقوق المدنية

أصبحت أغنية فرانكلين "Respect" التي سجلتها عام 1967، والتي أعادت صياغتها من نسخة أوتيس ريدينغ الأصلية إلى مطلب بضمير المتكلم ألقي بسلطة لا لبس فيها، لا تتجزأ من لحظة الحركات المدنية والنسوية الناشئة، مما حول أغنية عن علاقة إلى بيان أوسع حول الكرامة وتقرير المصير. ساعد التسجيل في ترسيخ هويتها كـ "ملكة السول"، وهو لقب ظل ملتصقاً بها دائماً، وجسد ما يسميه مركز كينيدي قدرتها على ترجمة العاطفة "إلى ارتجالات محلقة ومتقلبة" - وهو صوت قادر على سد الفجوة بين جماهير الغوسبل والسول والجاز والروك في آن واحد.

الهيمنة التجارية

بحلول منتصف السبعينيات، كانت فرانكلين قد جمعت ستة ألبومات ذهبية وأربع عشرة أغنية فردية ذهبية، وهي سلسلة من النجاحات التجارية التي جعلتها من بين الفنانين الأكثر مبيعاً والأكثر ظهوراً في القوائم في عصرها. امتدت مسيرتها المهنية إلى ما هو أبعد من الموسيقى أيضاً: حيث لعبت دوراً مساعداً لا يُنسى في فيلم عام 1980 ذا بلوز براذرز (The Blues Brothers)، مما قدم فنها لجيل جديد من رواد السينما، واستمرت في التسجيل والقيام بجولات في العقود التالية.

الأوسمة والأوائل التاريخيون

تعكس قائمة أوسمة فرانكلين كلاً من حجم ووزن مسيرتها المهنية التاريخي. لقد فازت بالعديد من جوائز غرامي (Grammy Awards) على مدى فترة تمتد من عام 1967 حتى العقد الأول من القرن الحادي والعشرين وحصلت على جائزة غرامي لإنجاز العمر. في عام 1987، أصبحت أول امرأة على الإطلاق تدخل قاعة مشاهير الروك آند رول (Rock and Roll Hall of Fame)، وهو إنجاز اعترف بها ليس فقط كمغنية بل كشخصية تأسيسية في تاريخ هذا النوع الموسيقي. حصلت على الميدالية الوطنية للفنون في عام 1999، وتم تكريمها في مركز كينيدي في عام 1994، وحصلت على وسام الحرية الرئاسي في عام 2005، وهو أعلى تكريم مدني في الولايات المتحدة.

المهارة الموسيقية خارج إطار الصوت

تطغى سمعة فرانكلين كمغنية أحياناً على حقيقة أنها كانت أيضاً عازفة بيانو بارعة، حيث علمت نفسها بنفسها في الطفولة واستمرت في العزف على البيانو في العديد من جلسات التسجيل الخاصة بها، مشكلة الترتيبات الموسيقية من لوحة المفاتيح بقدر ما كانت من كابينة الصوت. هذا الدور المزدوج - مغنية وعازفة توجه صوتها الخاص - ميزها عن العديد من معاصري السول الذين عملوا كمجرد مترجمين للأغاني والترتيبات التي كتبها وأنتجها الآخرون بالكامل.

الوفاة

توفيت فرانكلين في 16 أغسطس 2018 في ديترويت، ميشيغان، عن عمر يناهز ستة وسبعين عاماً، مما أثار إشادات من موسيقيين وقادة سياسيين وشخصيات الحقوق المدنية الذين أشادوا بها لتقديمها الكثير من المفردات العاطفية والفنية للعصر الذي حددته.

لماذا تُلقب أريثا بالعبقرية

تستند عبقرية فرانكلين تقريباً بالكامل إلى التحكم الصوتي والتفسيري بدلاً من التأليف أو النظرية - على الرغم من أنها كانت أيضاً عازفة بيانو وموزعة بارعة في العديد من جلساتها الخاصة. ما ميزها، وفقاً لمؤسسات من مركز كينيدي إلى قاعة مشاهير الروك آند رول، هو القدرة على أخذ مواد موجودة، كما فعلت مع "Respect"، ومن خلال التعبير والديناميكيات والارتجال المنضبط تحويل معناها تماماً - آلة مدربة على الغوسبل موجهة نحو الأغاني العلمانية بقوة جعلت من نسخها تتفوق في كثير من الأحيان على النسخ الأصلية في الذاكرة الثقافية. يضع مركز كينيدي إنجازها المميز ببساطة على أنه "القدرة على كسر الحدود"، وتحريك صوت واحد بسلاسة عبر الغوسبل والسول والجاز والروك دون تخفيف أي منها. التعقيد الصادق هو أن سنواتها الأولى في كولومبيا تُظهر أن هذه الموهبة تطلبت المتعاونين والإطار المناسب لتظهر بالكامل - الصوت نفسه الذي كافح للاختراق تحت نهج إنتاجي واحد أصبح تحولياً في غضون عام من العثور على نهج آخر في أتلانتيك، مما يشير إلى أن عبقريتها، رغم كونها حقيقية بلا شك، اعتمدت جزئياً على مطابقتها بمواد وترتيبات تستحقها.

الإرث

تظل فرانكلين نقطة المرجع التي يتم بها قياس القوة الصوتية وأصالة السول في الموسيقى الشعبية الأمريكية، حيث يقف دخولها قاعة مشاهير الروك آند رول ووسام الحرية الرئاسي كاعتراف مؤسسي بما جعلته تسجيلاتها واضحاً بالفعل: أن ابنة القس من ديترويت قد حولت القناعة الشخصية إلى بعض أكثر الموسيقى ديمومة في القرن العشرين.