ألفين درو

حملت المهمة الأخيرة لمكوك الفضاء ديسكفري، STS-133، بنيامين ألفين درو الابن (Benjamin Alvin Drew Jr.) إلى المدار كأخصائي مهمة في فبراير 2011. وتمثل هذه الرحلة الثانية من رحلتيه الفضائيتين، مما رسّخ دوره في تاريخ الطيران والفضاء الأمريكي كآخر رائد فضاء من أصل أفريقي يخدم على متن برنامج مكوك الفضاء التاريخي قبل تقاعده النهائي.

الطموحات المبكرة والتأسيس العسكري

ولد درو في واشنطن العاصمة عام 1962، وقضى سنوات نشأته في لأنهام بماريلاند وبروكلاند. بدأ اهتمامه بالطيران مبكراً، وتأكد بعد مشاهدته لإطلاق أبوللو 7 على التلفزيون عام 1968. وبعد تخرجه من مدرسة غونزاغا الثانوية عام 1980، دخل أكاديمية القوات الجوية الأمريكية. وحصل على بكالوريوس مزدوج في الفيزياء وهندسة الملاحة الفضائية عام 1984. وحصل لاحقاً على درجة الماجستير في علوم الطيران والفضاء من جامعة إمبري-ريدل للطيران، وماجستير في العلوم السياسية من كلية الحرب الجوية.

الخدمة القتالية والمسيرة كطيار اختبار

عُين كملازم ثاني عام 1984، وأكمل درو تدريبه كطُيار مروحية في فورت روكر عام 1985. وتضمنت مهامه العسكرية الأولى القيام بمهام الإنقاذ القتالي على طائرة HH-3E. ولاحقاً قاد طائرة MH-60G لقيادة العمليات الخاصة بالقوات الجوية، حيث شارك في عمليات القضية العادلة، ودرع الصحراء، وعاصفة الصحراء، وتوفير الراحة. وبعد تأهله كطيار للطائرات ذات الأجنحة الثابتة عام 1993، تخرج من مدرسة طياري الاختبار التابعة للبحرية الأمريكية عام 1994. وخال مسيرته العسكرية التي استمرت 25 عاماً والأنتهت بتقاعده عام 2010، قاد وحدتي اختبار طيران وسجل أكثر من 4000 ساعة طيران عبر 30 طرازاً مختلفاً من الطائرات.

مهام مكوك الفضاء والعمليات

اختير درو ضمن مجموعة رواد الفضاء 18 التابعة لناسا في يوليو 2000، وبدأ التدريب الرسمي في الشهر التالي. ومثلت مهمته الأولى، STS-118 في عام 2007، المرة الأولى التي يسافر فيها عضو من دفعة رواد الفضاء التي ينتمي إليها إلى الفضاء. ولاحقاً عمل كمدير للعمليات في مركز يوري غاغارين لتدريب رواد الفضاء في مدينة النجوم بروسيا لمدة عام تقريباً. وفي عام 2011، وأثناء مهمة STS-133، أجرى سيرين في الفضاء، ليصبح الشخص الـ 200 الذي يقوم بنشاط خارج المركبة في الفضاء في 28 فبراير.

أدوار السياسات والاستدامة

إلى جانب خبرته في الطيران، ساهم درو في السياسات الفيدرالية والإدارة الفنية. حيث شغل منصب المساعد للمدير لأمن الطيران والفضاء في مكتب سياسات العلوم والتكنولوجيا من عام 2015 إلى 2016. كما كان عضواً في مجلس الزوار بأكاديمية القوات الجوية الأمريكية من عام 2016 إلى 2020. ومنذ أواخر عام 2024، يشغل منصب المدير الافتتاحي للاستدامة الفضائية في ناسا، بينما يعمل بالتوازي كمدير بالإنابة للتكامل الفني بين الإدارات لإدارة مهام العمليات الفضائية بالوكالة.

حقائق سريعة

- الميلاد: 1962، واشنطن العاصمة - التعليم: أكاديمية القوات الجوية الأمريكية، جامعة إمبري-ريدل للطيران - الرحلات الفضائية: STS-118، STS-133 - التقاعد العسكري: سبتمبر 2010 - محطة السير في الفضاء: الشخص الـ 200 الذي يمشي في الفضاء - العضوية المهنية: الجمعية الدولية لطياري الاختبار (Society of Experimental Test Pilots) - دعم الطيران والفضاء: مؤسس مشارك، Patti Grace Smith Fellowship - المنصب الحالي: مدير الاستدامة الفضائية في ناسا

أسئلة يطرحها القراء

### كم عدد الساعات الإجمالية التي قضاها ألفين درو في الفضاء؟

بين مهمتيه، STS-118 وSTS-133، سجل أكثر من 612 ساعة في الفضاء.

### ما هو مشاركته الحالية مع ناسا؟

يشغل منصب مدير الاستدامة الفضائية والمدير القائم بالأعمال للتكامل الفني بين الإدارات لإدارة مهام العمليات الفضائية في ناسا.