علي مزروعي: الرجل الذي جادل الجميع

عندما اجتمعت جامعة كورنيل (Cornell) لتكريمه، استعارت سطراً من أقواله ليكون عنواناً للحفل: "حياتي هي جدال طويل واحد." لم يكن ذلك تواضعاً كاذباً. فعلى مدى خمسة عقود، دخل علي مزروعي (Ali Mazrui) في صراعات مع الماركسيين والرأسماليين، ومع الليبراليين الغربيين والقوميين الأفارقة، ومع العلمانيين والإسلاميين، ومع كثير من زملائه، وكان يفعل ذلك بأسلوب نثري شديد الوضوح جعل حججه تنتقل إلى ما وراء قاعات الندوات. في عام 1986، نقل هذا الجدل إلى شاشات التلفزيون وفجر واحدة من أكثر الخلافات الثقافية صخباً في تاريخ البث العام الأمريكي.

مومباسا وامتحان فاشل

وُلد مزروعي في مومباسا (Mombasa) على الساحل الكيني عام 1933، في عائلة لها جذور عميقة في المنحة الإسلامية في شرق أفريقيا. ذلك الإرث - الثقافة السواحيلية (Swahili)، والإسلام، والارتباط الساحلي الموجه نحو المحيط الهندي بقدر توجيهه نحو الداخل الأفريقي - وفر المادة الخام لكل ما نظّر له لاحقاً حول الهوية التعددية لأفريقيا.

لم تكن بدايته متميزة. فقد كان أداؤه في الامتحانات سيئاً لدرجة أنه رُفض من قبل كلية ماكيريري (Makerere College)، التي كانت آنذاك المؤسسة الرائدة للتعليم العالي في شرق أفريقيا البريطانية. إن هذا الرفض يستحق التوقف عنده: فالرجل الذي سيصبح واحداً من أكثر الأكاديميين تكريماً في جيله، والحاصل على درجات فخرية في اللاهوت، والعلوم، والتنمية البشرية، والآداب الإنسانية، والاقتصاد السياسي، لم يتمكن من دخول الجامعة المحلية. بدلاً من ذلك، حصل على مؤهلاته من الخارج؛ درجة البكالوريوس من مانشستر (Manchester) عام 1960، ودرجة الماجستير من كولومبيا (Columbia) عام 1961، والدكتوراه من أكسفورد (Oxford) عام 1966.

ماكيريري وما بعدها

ثم ذهب للتدريس في المؤسسة التي رفضته سابقاً. كانت ماكيريري في الستينيات بمثابة الفرن الفكري لشرق أفريقيا المستقل حديثاً، وأصبح مزروعي أحد أبرز شخصياتها؛ فهو باحث كان يكتب للصحافة بنفس سهولة كتابته للمجلات العلمية، وكان يرى أن عالم السياسة الذي لا يمكن للجمهور فهمه قد أخطأ في فهم طبيعة عمله.

غادر إلى الولايات المتحدة ولم يعد أبداً بشكل كامل. امتدت مسيرته المهنية عبر جامعات ستانفورد (Stanford)، وميشيغان (University of Michigan)، وبنغامتون (Binghamton University)، وكورنيل. في بنغامتون، كان أستاذاً لكرسي ألبرت شوايتزر (Albert Schweitzer) في العلوم الإنسانية وأدار معهد الدراسات الثقافية العالمية؛ وفي كورنيل كان أستاذاً متفرغاً (A.D. White Professor-at-Large)، ثم أستاذاً فخرياً، وباحثاً كبيراً في الدراسات الأفريقية. كان إنتاجه هائلاً: ما بين ثلاثين إلى أربعين كتاباً اعتماداً على طريقة الحساب، بالإضافة إلى مئات المقالات حول السياسة الأفريقية، والثقافة السياسية الدولية، والإسلام السياسي.

الأفارقة، ورد الفعل الأمريكي

في عام 1986، بثت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) ومؤسسة البث العام (PBS) سلسلة الأفارقة: تراث ثلاثي (The Africans: A Triple Heritage)، التي كتبها وقدمها مزروعي. كانت أطروحتها هي التي أصبحت علامته المميزة: أن أفريقيا الحديثة هي نتاج لثلاثة تراثات متداخلة - التقاليد الأفريقية الأصلية، والإسلام، والإرث الغربي الذي جلبه الاستعمار - وأنه لا يمكن حذف أي منها دون تزييف الحقيقة الكاملة.

جعلته السلسلة مشهوراً، كما خلقت له أعداء. في الولايات المتحدة، تعرضت السلسلة للهجوم باعتبارها معادية للغرب، وأصبح الجدل حول تمويلها وصياغتها جزءاً محورياً في حروب الثقافة في أواخر الثمانينيات. ما فات المهاجمين عموماً هو أن مزروعي لم يكن مجرد كاتب جدلي معادٍ للاستعمار. كانت حجته متوازنة هيكلياً وبالتالي غير مرضية للجميع: فالغرب كان واحداً من ثلاث قوى تكوينية، وليس أصل كل علل أفريقيا ولا مصدر خلاصها، والإسلام منح وزناً في التاريخ الأفريقي كان الليبراليون الغربيون والقوميون الأفارقة العلمانيون يفضلون عدم الاعتراف به.

المواقف المحرجة

تخصص مزروعي في طرح قضايا لم يرد حلفاؤه أنفسهم سماعها. انتقد الماركسية والرأسمالية الغربية بنفس القدر من الطاقة، مجادلاً بأن مشكلة أفريقيا تكمن في التبعية وليس في أي فشل أيديولوجي منفرد. دفع باتجاه علاقات أقوى بين الأمريكيين من أصل أفريقي والقارة الأفريقية. وجادل بأن الشريعة الإسلامية (sharia law) ليست بالضرورة غير متوافقة مع الديمقراطية - وهو موقف جعله لا غنى عنه لبعض القراء ولا يمكن التسامح معه لدى آخرين. وخلال الحرب الباردة، طرح فكرة أن أفريقيا يجب أن تمتلك أسلحة نووية كرادع، وهو اقتراح صُمم ليكون استفزازاً حول من يُسمح له بامتلاك القوة في النظام الدولي، أكثر من كونه سياسة مقترحة.

كان أيضاً، طوال الوقت، من المطلعين على بواطن الأمور. قدم الاستشارات لمؤسسات بما في ذلك البنك الدولي (World Bank)، وشغل منصب رئيس جمعية الدراسات الأفريقية (African Studies Association) في الولايات المتحدة ونائب رئيس المؤتمر الدولي للدراسات الأفريقية. لقد كان يجادل من داخل المؤسسة التي كان يجادل ضدها.

لماذا يُدعى علي عبقرياً

كانت الميزة المحددة هي قدرته على التركيب على نطاق غير معتاد - القدرة على إبقاء التقاليد الفكرية الأفريقية والإسلامية والغربية في الأفق في وقت واحد ووصف كيفية تفاعلها مع بعضها البعض، دون الانجراف إلى أي منها. كان معظم باحثي أفريقيا في عصره يعملون من إطار واحد: الاقتصاد السياسي الماركسي، أو نظرية التحديث الليبرالية، أو القومية الثقافية. كان "التراث الثلاثي" لمزروعي رفضاً لهذا الاختيار، واستمرارية المصطلح كدليل - فقد دخل في مفردات أشخاص لم يقرؤوا له صفحة واحدة - هو دليل على أنه سمّى شيئاً حقيقياً.

يدعم الاعتراف العام هذا الادعاء بقدر ما تسمح به هذه الأمور. صنفته مجلتا بروسبكت (Prospect) وفورين بوليسي (Foreign Policy) ضمن المئة مثقف عام رائد في العالم عام 2005؛ وصُنف ضمن أكثر خمسمائة مسلم تأثيراً في 2012-13؛ ومنحته جامعة ميشيغان جائزة إنجازات هيئة التدريس المتميزة عام 1988، وحصل على جائزة عالم الأفريقيات المتميز عام 1995. هذه تكريمات تعبر عن التأثير، وكان لديه تأثير بلا شك.

الحجة المقابلة الصادقة هي أن مزروعي كان كاتباً مقالياً ومولعاً بالتركيب أكثر من كونه بانياً لنظرية أو منتجاً لمعرفة تجريبية جديدة. التراث الثلاثي هو استعارة تنظيمية قوية؛ وليس نموذجاً قابلاً للاختبار، وقد جادل النقاد بأنه يسطح التباين الهائل عبر القارة في مخطط ثلاثي أنيق. ولعه بالصياغات المثيرة كان يتجاوز أحياناً أدلته، واستفزاز الردع النووي هو أوضح حالة لفكرة أُطلقت من أجل شحنتها الخطابية وليس لقابليتها للتطبيق. لم يبنِ مدرسة من الخلفاء بالطريقة التي يفعلها المنظرون.

ما كان يمتلكه، بمستوى لا يصل إليه سوى قلة قليلة من الأكاديميين، هو القدرة على جعل الأفكار حول أفريقيا مفهومة لجمهور عالمي دون تبسيطها إلى دعاية - وأن يظل، لخمسين عاماً، غير متوقع حقاً بشأن مواقفه. دعنا نسميها عبقرية في التأطير بدلاً من الاكتشاف. وبالنظر إلى عدد الأشخاص الذين لا يزالون يستخدمون إطاره، فهذا ليس بالأمر الهين.

الإرث

توفي مزروعي في 12 أكتوبر 2014، عن عمر يناهز 81 عاماً، ودفن في كينيا؛ وطلبت عائلته توجيه المساهمات التذكارية إلى مركز الأمير الوليد بن طلال للتفاهم بين المسلمين والمسيحيين (Prince Alwaleed Center for Muslim-Christian Understanding) في جامعة جورجتاون (Georgetown University)، وهي مؤسسة مكرسة بالضبط للحوار الذي قضى حياته في إجرائه. تُحفظ أوراقه في مكتبات جامعة بنغامتون (Binghamton University Libraries). المفهوم الذي صاغه يعيش بعده بالطريقة العادية التي تعيش بها الأفكار - منفصلاً عن مؤلفه، وموضع جدل من قبل أشخاص من جميع الأطراف، ولا يزال يؤدي وظيفته. كان سيعتبر ذلك النتيجة الصحيحة. فالجدل، في نهاية المطاف، هو جوهر الأمر.