ألفريد ل. إلوين

تأسست مدرسة بنسلفانيا للتدريب للأطفال ضعاف العقول (Pennsylvania Training School for Feeble-Minded Children) في عام 1852 على يد ألفريد ل. إلوين (Alfred L. Elwyn)، وتُعد جهداً محورياً في الرعاية المؤسسية للأفراد ذوي الإعاقات العقلية. ورغم حصوله على درجة طبية من جامعة بنسلفانيا، إلا أنه لم يمارس مهنة الطب، واختار بدلاً من ذلك تكريس حياته للعمل الخيري، والكتابة، والإصلاح الاجتماعي في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

التعليم والبدايات المهنية

وُلد ألفريد لانغدون إلوين (Alfred Langdon Elwyn) في بورتسموث بولاية نيو هامبشاير في عام 1804 لوالدين هما توماس إلوين وإليزابيث شيربورن، واتبع مساراً أكاديمياً صارماً. التحق بأكاديمية فيليبس إكستر قبل أن يتخرج من جامعة هارفارد في عام 1823. وعزز تدريبه الطبي بالدراسة تحت إشراف الدكتور جون غورهاهم في بورتون والسفر إلى أوروبا لزيارة لندن، وأدنبرة، وباريس. وعند عودته إلى الولايات المتحدة في عام 1829، أتم دراسته في جامعة بنسلفانيا في عام 1831. وفي عام 1832، تزوج من ماري ميدلتون، ابنة جيمس ميس.

المناصرة وتأسيس المؤسسات

أصبح إلوين عضواً مؤسساً في مؤسسة بنسلفانيا لتعليم المكفوفين (Pennsylvania Institution for the Instruction of the Blind) في عام 1833. وقد تعمق اهتمامه بالتعليم المتخصص في عام 1849 أثناء وجوده في بوسطن لحضور اجتماع الجمعية الأمريكية لتقدم العلوم. وبعد زيارته لفصول دراسية للأطفال ذوي الإعاقات العقلية يديرها المعلم جيمس ريتشاردز، عزم إلوين على تطبيق خدمات مماثلة في بنسلفانيا. وفي عام 1852، أسس هو وريتشاردز مدرسة تدريب في جيرمانتاون. وتلقت المؤسسة ميثاقاً رسمياً من الهيئة التشريعية لولاية بنسلفانيا في عام 1853. ومع نمو أعداد الملتحقين، انتقل المرفق إلى مزرعة تبلغ مساحتها 60 فداناً في ميديا بولاية بنسلفانيا في عام 1859. وتولى إلوين قيادة المدرسة في عام 1870.

الخدمة العامة والأعمال الأدبية

إلى جانب عمله في خدمات ذوي الإعاقة، حافظ إلوين على دور نشط في المنظمات العلمية والمدنية. وقد تم انتخابه لعضوية الجمعية الفلسفية الأمريكية في عام 1844 وشغل منصب أمين صندوق الجمعية الأمريكية لتقدم العلوم من عام 1849 حتى عام 1870. وفي عام 1850، أسس جمعية بنسلفانيا الزراعية الحكومية ومدرسة المزارعين الثانوية (Farmers' High School). كما كان مديراً لكلية جيرارد وشارك في أكاديمية العلوم الطبيعية. وشملت مسيرته الكتابية أعمالاً مثل قصيدة "بونابرت" (Bonaparte) لعام 1848، و"مسرد المصطلحات الأمريكية المزعومة" (Glossary of Supposed Americanisms) لعام 1859، ونص "الكئيبة وتأملاتها" (Melancholy and its Musings) لعام 1881.

الوفاة والإرث

توفي ألفريد ل. إلوين في 15 مارس 1884، ودُفن في مقبرة لوريل هيل في فيلادلفيا. ولا يزال أثره باقياً من خلال مجتمع إلوين في بنسلفانيا ومؤسسة إلوين، التي تواصل تقديم الرعاية للأفراد ذوي الإعاقات الفكرية والنمائية. وقد كان ابنه، الذي حمل اسم ألفريد لانغدون إلوين أيضاً، موضوعاً للوحة بورتريه رسمها توماس سالي والتي ظهرت بشكل شهير على ورقة نقدية بقيمة عشرة دولارات للولايات الكونفدرالية في عام 1862.

حقائق سريعة

- وُلد: 1804، بورتسموث - تُوفي: 15 مارس 1884 - التعليم: جامعة هارفارد؛ جامعة بنسلفانيا - الزوجة: ماري ميدلتون - العضويات المهنية: الجمعية الفلسفية الأمريكية - مكان الدفن: مقبرة لوريل هيل

أسئلة يطرحها القراء

### هل مارس ألفريد ل. إلوين مهنة الطب؟

لا، على الرغم من حصوله على درجة طبية من جامعة بنسلفانيا في عام 1831، إلا أنه لم يمارس الطب قط.

### ما هو أصل اسم مجتمع إلوين في بنسلفانيا؟

تُمسي البلدة والمؤسسة التي توفر الرعاية للأفراد ذوي الإعاقات النمائية مسماة تكريماً لألفريد ل. إلوين.