لا يوجد عمل لطف، مهما كان صغيراً، يضيع سدى.
إيسوب كان خرافياً يونانياً وراويا قصص معروف بعدد من الخرافات المعروفة الآن باسم خرافات إيسوب. على الرغم من أن وجوده يبقى غير واضح ولم تبقَ أي كتابات له، إلا أن عدداً كبيراً من القصص المنسوبة إليه تم تجميعها عبر القرون وفي لغات عديدة في تقليد سرد القصص الذي يستمر إلى يومنا هذا. تتميز العديد من القصص بحيوانات وأشياء جامدة تتحدث وتحل المشاكل وتتمتع بشكل عام بخصائص إنسانية.
يمكن العثور على تفاصيل متفرقة عن حياة إيسوب في مصادر قديمة، بما في ذلك أرسطو وهيرودوت وبلوتارخ. عمل أدبي قديم يسمى رومانس إيسوب يروي نسخة حلقية، وربما خيالية جداً، من حياته، تتضمن الوصف التقليدي له كعبد قبيح الشكل بشكل صارخ يكتسب الحرية من خلال ذكاؤه ويصبح مستشاراً للملوك والمدن. كانت الإملاءات الأقدم لاسمه تتضمن Esop(e) و Isope. تضمنت تصويرات إيسوب في الثقافة الشعبية خلال آخر 2500 سنة العديد من الأعمال الفنية وظهوره كشخصية في عدد لا يحصى من الكتب والأفلام والمسرحيات والبرامج التلفزيونية.
الحياة
اسم إيسوب معروف على نطاق واسع مثل أي اسم آخر جاء من العصور اليونانية الرومانية القديمة، لكن من البعيد جداً أن نكون متأكدين من أن إيسوب تاريخياً قد وجد فعلاً ... في الجزء الأخير من القرن الخامس يظهر شيء مثل أسطورة إيسوب المتماسكة، وساموس يبدو أنها موطنها.
تشير المصادر اليونانية الأقدم، بما في ذلك أرسطو، إلى أن إيسوب وُلد حوالي 620 قبل الميلاد في تراقيا في موقع على ساحل البحر الأسود والذي سيصبح لاحقاً مدينة مسمبريا. يقول عدد من الكتاب اللاحقين من الفترة الإمبراطورية الرومانية (بما في ذلك Phaedrus، الذي أقتبس الخرافات إلى اللاتينية) أنه وُلد في فريجيا. أطلق عليه الشاعر من القرن الثالث كاليماخوس "إيسوب الساردي"، وأطلق عليه الكاتب الأحدث ماكسيموس من طيبة "حكيم ليديا".

من أرسطو وهيرودوت نتعلم أن إيسوب كان عبداً في ساموس وأن أسياده كانوا أولاً رجل يدعى Xanthus ثم رجل يدعى Iadmon؛ وأنه يجب أن يكون قد تم تحريره في النهاية، لأنه جادل كمحام عن رجل ثري من Samian؛ وأنه التقى بنهايته في مدينة دلفي. يخبرنا بلوتارخ أن إيسوب جاء إلى دلفي في مهمة دبلوماسية من الملك كروسوس من ليديا، وأنه أساء إلى الدلفيين، وحُكم عليه بالإعدام على اتهام ملفق بسرقة المعبد، وتم رميه من جرف (وبعد ذلك عانى الدلفيون من الطاعون والجوع). قبل هذه الحلقة المميتة، التقى إيسوب مع Periander من كورنثا، حيث يصفه بلوتارخ وهو يتناول الطعام مع السبعة حكماء من اليونان، جالساً بجانب صديقه سولون، الذي التقاه في ساردس. (تقترح ليزلي كيرك أن إيسوب نفسه "كان مرشحاً شعبياً للإدراج" في قائمة السبعة حكماء.)
أدت مشاكل التوفيق الزمني المتعلقة بتاريخ وفاة إيسوب وفترة حكم كروسوس إلى قيام عالم الخرافات إيسوب (ومترجم فهرس Perry) بن إدوين بيري في عام 1965 بالاستنتاج بأن "كل شيء في الشهادة القديمة عن إيسوب يتعلق بارتباطاته مع كروسوس أو مع أي من ما يسمى بالسبعة حكماء من اليونان يجب أن يُحسب كخيال أدبي"، وكذلك رفض بيري وفاة إيسوب في دلفي باعتبارها أسطورية؛ لكن الأبحاث اللاحقة أثبتت أن مهمة دبلوماسية محتملة لكروسوس وزيارة Periander "متسقة مع سنة وفاة إيسوب". ما يزال مثيراً للمشاكل هو القصة من Phaedrus التي تضع إيسوب في أثينا، يروي خرافة الضفادع التي طلبت ملكاً، خلال فترة حكم Peisistratos، والتي حدثت عقوداً بعد التاريخ المفترض لوفاة إيسوب.
رومانس إيسوب
جنباً إلى جنب مع الإشارات المتفرقة في المصادر القديمة فيما يتعلق بحياة وموت إيسوب، هناك سيرة ذاتية خيالية جداً تعرف الآن باسم رومانس إيسوب (وتُعرف أيضاً باسم Vita أو حياة إيسوب أو كتاب Xanthus الفيلسوف وعبده إيسوب)، "عمل مجهول الهوية من الأدب اليوناني الشعبي ألّف حول القرن الثاني من عهدنا ... مثل رومانس الإسكندر، أصبح رومانس إيسوب كتاباً شعبياً، عملاً لم يخصه أحد، والكاتب العرضي شعر بالحرية في تعديله كما قد يناسبه." توجد نسخ متعددة، أحياناً متناقضة، من هذا العمل. ربما تم تأليف أقدم نسخة معروفة في القرن الأول الميلادي، لكن القصة قد تكون تداولت في نسخ مختلفة لقرون قبل أن يتم تسجيلها كتابة، وقد ثبت أن عناصر معينة تنشأ من القرن الرابع قبل الميلاد. رفض العلماء لفترة طويلة أي صحة تاريخية أو سيرة ذاتية في رومانس إيسوب؛ بدأت الدراسة الواسعة للعمل فقط نحو نهاية القرن العشرين.
في رومانس إيسوب، إيسوب هو عبد من أصول فريجية في جزيرة ساموس، وقبيح جداً. في البداية يفتقر إلى القدرة على الكلام، لكن بعد إظهار اللطف تجاه كاهنة إيزيس، تمنحه الإلهة ليس فقط الكلام بل موهبة السرد الماهر، والتي يستخدمها بالتناوب لمساعدة وإرباك سيده، Xanthus، محرجاً الفيلسوف أمام طلابه وحتى مع امرأته. بعد تفسير بادرة لشعب ساموس، يُمنح إيسوب حريته ويعمل كمبعوث بين الساميين والملك كروسوس. لاحقاً يسافر إلى محاكم Lycurgus في بابل و Nectanabo في مصر - كلاهما حكام خياليون - في قسم يبدو أنه يستعير بكثافة من رومانس Ahiqar. تنتهي القصة برحلة إيسوب إلى دلفي، حيث يغضب المواطنين برواية خرافات مسيئة، يُحكم عليه بالإعدام و، بعد لعن شعب دلفي، يضطر إلى القفز من على الجرف ليموت.
الخرافي
قد لا يكون إيسوب قد كتب خرافاته. يؤكد رومانس إيسوب أنه كتبها وودعها في مكتبة كروسوس؛ يطلق هيرودوت على إيسوب اسم "كاتب الخرافات" ويتحدث أريستوفانس عن "قراءة" إيسوب، لكن قد يكون ببساطة مجموعة من الخرافات المنسوبة إليه. يسمي مختلف المؤلفين الكلاسيكيين إيسوب باعتباره منشئ الخرافات. أشار Sophocles في قصيدة موجهة إلى Euripides إلى الريح الشمالية والشمس. تحول Socrates أثناء وجوده في السجن بعض الخرافات إلى شعر، والتي يسجل Diogenes Laërtius منها جزءاً صغيراً. قام الكاتب المسرحي الروماني القديم والشاعر Ennius أيضاً بنقل واحدة على الأقل من خرافات إيسوب إلى الشعر اللاتيني، والذي لا تزال آخر سطرين موجودين.

تم نقل مجموعات مما يُزعم أنها خرافات إيسوب من قبل سلسلة من المؤلفين الذين كتبوا باليونانية واللاتينية. أنشأ Demetrius من Phalerum ما قد يكون الأولى، ربما بالنثر (Αισοπείων α)، الموجودة في عشرة كتب لاستخدام الخطباء، على الرغم من أنها فُقدت منذ ذلك الحين. ظهرت بعدها نسخة في الشعر الإليجياسي، مقتبسة من قبل Suda، لكن اسم المؤلف غير معروف. قام Phaedrus، المحرر الحر لأوغسطس، بنقل الخرافات إلى اللاتينية في القرن الأول الميلادي. في نفس الوقت تقريباً قام Babrius بتحويل الخرافات إلى اليونانية choliambics. يُقال إن مؤلفاً من القرن الثالث يدعى Titianus قام بنقل الخرافات إلى النثر في عمل فُقد الآن. قام Avianus (بتاريخ غير مؤكد، ربما القرن الرابع) بترجمة 42 من الخرافات إلى اللاتينية elegiac. قام عالم النحو Dositheus Magister من القرن الرابع أيضاً بتجميع مجموعة من خرافات إيسوب، الآن مفقودة.
استمرت خرافات إيسوب في أن تُعاد صياغتها وترجمتها على مدار القرون اللاحقة، مع إضافة مواد من ثقافات أخرى، بحيث أن مجموعة الخرافات المعروفة اليوم لا تحمل علاقة قليلة بتلك التي رواها إيسوب في الأصل. مع طفرة في الاهتمام العلمي تبدأ نحو نهاية القرن العشرين، تم محاولة بعض الجهود لتحديد طبيعة ومحتوى أقدم الخرافات التي قد تكون مرتبطة بشكل وثيق بإيسوب التاريخي.
المظهر الجسدي والسؤال حول الأصل الأفريقي

يبدأ رومانس إيسوب الذي كتبه مجهول الهوية برسم حي لمظهر إيسوب، قائلاً إنه كان "كريهاً ... بطنه منتفخ، رأسه مشوّه، أنفه أفطس، أسمر اللون، قصير الحامة، أرجل منحنية، ذراعاه قصيرتان، عينا محدودة، شفاه بنية اللون - وحش غريب الأطوار"، أو كما تقول ترجمة أخرى، "خلق معيب لـ Prometheus عندما كان نائماً نصف نوم." أقدم نص من مؤلف معروف يشير إلى مظهر إيسوب هو Himerius في القرن الرابع، الذي يقول إن إيسوب "تم السخرية منه واللعب به، ليس لأن بعض قصصه ولكن بسبب مظهره وصوت صوته". الأدلة من كلا المصدرين مريبة، لأن Himerius عاش حوالي 800 سنة بعد إيسوب وقد تكون صورته لإيسوب قد أتت من رومانس إيسوب، الذي هو في الأساس خيال؛ لكن سواء كان بناءً على حقيقة أو لا، في مرحلة ما استقرت فكرة إيسوب القبيح، بل حتى المشوّه، في الخيال الشعبي. بدأ العلماء في دراسة السبب والكيفية التي طورت بها هذا "التقليد الفيزيوغنومي".
يصور تقليد أكثر حداثة إيسوب كإفريقي أسود من إثيوبيا. كان أول من عرّف الفكرة هو Planudes، عالماً بيزنطياً من القرن الثالث عشر الذي كتب سيرة ذاتية لإيسوب بناءً على رومانس إيسوب وتخمين أن إيسوب قد يكون إثيوبياً، نظراً لاسمه. ترجمة إنجليزية لسيرة Planudes من 1687 تقول إن "لونه [كان] أسود، من هذا الصبغة الداكنة انقبض اسمه (Aesopus يكون نفسه مع Aethiops)". عندما سُئل عن أصله من قبل سيد محتمل جديد، يرد إيسوب: "أنا زنجي"؛ صور توضيحية عديدة من قبل Francis Barlow تصحب هذا النص وتصور إيسوب وفقاً لذلك. لكن وفقاً لـ Gert-Jan van Dijk، فإن "اشتقاق Planudes لـ 'Aesop' من 'Aethiopian' ... خاطئ من الناحية اللغوية"، ويقول Frank Snowden أن حساب Planudes "عديم القيمة من حيث موثوقية إيسوب باعتباره 'إثيوبياً'".
استمر تقليد أصل إيسوب الأفريقي في بريطانيا، كما يثبتها التمثال الحي الحيوي لزنجي من مصنع خزف Chelsea الذي ظهر في سلسلة Aesop الخاصة به في منتصف القرن الثامن عشر. ثم تابع في القرن التاسع عشر. تحتوي الصفحة الأولى من Fables Ancient and Modern لـ William Godwin (1805) على رسم توضيحي لنقش نحاسي لإيسوب يروي قصصه لأطفال صغار يعطي ملامحه مظهراً أفريقياً بوضوح. تتضمن المجموعة خرافة "غسل الزنجي أبيض"، على الرغم من تحديثها وجعل الإثيوبي 'خادماً أسود'. في عام 1856 كرر William Martin Leake الربط الإيتيمولوجي الخاطئ بين "Aesop" و "Aethiop" عندما اقترح أن "رأس الزنجي" الموجود على عدة عملات من دلفي القديمة (مع العينات بتاريخ مبكر يصل إلى 520 قبل الميلاد) قد يصور إيسوب، ربما لتكريم (والتكفير عن) إعدامه في دلفي، لكن Theodor Panofka افترض أن الرأس يكون صورة لـ Delphos، مؤسس دلفي، وهي وجهة نظر كررها لاحقاً عدد أكبر من المؤرخين.
قارن مع العظماء
أطفال معجزة
Laurent SimonsGraduated University at 11 — Belgian Prodigy with Electrical…
Boris BeckerWon Wimbledon at 17, the youngest men's Grand Slam champion ever
Priyanshi SomaniWon the Mental Calculation World Cup at age 11, beating adults…
Greyson ChanceViral Lady Gaga Cover at 12 — Ellen DeGeneres Signed Him to Her…العب وعد غدًا