أبيل تاسمان: الملاح الذي أخطأ في قراءة اكتشافه

في 13 ديسمبر 1642، من مسافة تقارب مائة كيلومتر من الشاطئ، رأى الرجال على متن سفينة هيمسكيرك (Heemskerck) ما سجله قائدهم على أنه "أرض كبيرة، مرتفعة وشاهقة" - ومن شبه المؤكد أنها جبال الألب الجنوبية التي ترتفع خلف الساحل بالقرب من بوناكايكي (Punakaiki) الحالية. أصبح أبيل يانسون تاسمان (Abel Janszoon Tasman) أول أوروبي يرى نيوزيلندا. ولم يطأ أرضها أبداً. وفي غضون أسبوع، مات أربعة من طاقمه في الماء، وأطلق على مرسى السفن اسم "خليج القتلة" (Murderers Bay)، وأبحر شمالاً مقتنعاً بأنه قد يكون ينظر إلى حافة قارة تمتد حتى كيب هورن (Cape Horn). كانت كل استنتاجاته تقريباً حول الخط الساحلي خاطئة. لكن الخط الساحلي كان لا يزال موجوداً.

بحار تعلم كل شيء في عرض البحر

وُلد تاسمان في لوتجيجاست (Lutjegast) في جرونينجن (Groningen)، في الجمهورية الهولندية، ربما في عام 1602 أو 1603 - حيث ترفض المصادر أن تكون أكثر دقة من ذلك. لم يكن رجلاً متعلماً؛ فقد تعلم الملاحة ومهارات البحر أثناء العمل، في عرض البحر، في المدرسة الوحيدة المتاحة لشاب هولندي شمالي فقير وطموح. يصفه إعلان زواج صدر في أمستردام في ديسمبر 1631 ببساطة بأنه أرمل وبحار. تركت له زوجته الأولى، كلاسجي هيندريكس (Claesgie Heyndrix)، ابنة تدعى كلاسجين (Claesjen). كانت زوجته الثانية هي يانيتشي تزارتس (Jannetje Tjaerts)، البالغة من العمر واحداً وعشرين عاماً؛ وتختلف الروايات حول ما إذا كان الزفاف قد تم في نهاية ديسمبر 1631 أو في يناير 1632.

في عام 1633 انضم إلى شركة الهند الشرقية الهولندية (VOC) - وهي المنظمة التجارية الأكثر هيبة على وجه الأرض - وأبحر إلى باتافيا (Batavia). ارتقى بسرعة بمعايير رجل ليس له رعاة. وبحلول عام 1634 كان ربان سفينة موكا (Mocha). عمل في جزر الملوك وسيرام، وفي عام 1639 أبحر إلى شمال المحيط الهادئ تحت قيادة ماتيس كواست (Matthijs Quast). وبحلول عام 1642 كان من نوعية الضباط الذين تسلمهم الشركة رحلة صعبة وتكهنية: كفؤ، مطيع، ويمكن الاستغناء عنه.

مخطط فيشر

الرحلة التي صنعت اسم تاسمان لم تكن من بنات أفكاره. في يناير 1642 وضع فرانز جاكوبسون فيشر (Franz Jacobszoon Visscher) مذكرة توضح الخطة. أرادت شركة الهند الشرقية الهولندية أمرين: طريقاً بحرياً جنوبياً إلى تشيلي، و"المناجم الغنية بالمعادن النفيسة والكنوز الأخرى" التي كانت تعتقد أنها تنتظر في القارة الجنوبية العظيمة التي رسمها رسامو الخرائط ولم يرها أحد. أبحر فيشر، الذي يعزو إليه المؤرخون اللاحقون فضولاً علمياً حاداً، ككبير طيارين ومستشار رئيسي. وكان على متن السفينة أيضاً إسحاق جيلسمانز (Isaac Gilsemans)، الذي أصبحت رسوماته أول صور أوروبية لنيوزيلندا.

غادرت سفينتان صغيرتان باتافيا في 14 أغسطس 1642 وعلى متنهما 110 رجال: هيمسكيرك وزيهان (Zeehaen). وصلوا إلى موريشيوس في 5 سبتمبر وغادروها في 8 أكتوبر، ثم اتجهوا جنوباً إلى "الأربعينيات الهادرة" (Roaring Forties) وانعطفوا شرقاً على طول خط العرض 45 - وهو أبعد جنوباً مما أبحر أي أوروبي في تلك خطوط الطول بين أستراليا وتشيلي.

أرض فان ديمين

في 24 نوفمبر 1642، وصلوا إلى الساحل الغربي لجزيرة كبيرة. أطلق تاسمان عليها اسم أرض فان ديمين (Van Diemen's Land)، تيمناً بأنطوني فان ديمين (Antonio van Diemen)، الحاكم العام الذي أرسله، وأعلن رسمياً المطالبة بها في 3 ديسمبر. منع الطقس إجراء أي شيء يشبه المسح. بعد قرنين من الزمان، أعيدت تسميتها إلى تاسمانيا (Tasmania) تيمناً به، وهو عائد سخي مقابل تسعة أيام من الرؤية السيئة.

ثم اتجه شرقاً، وفي 13 ديسمبر ظهرت الجبال.

خليج القتلة

عمل تاسمان باتجاه الشمال ثم الشرق لمدة خمسة أيام قبل أن يرسو على بعد حوالي سبعة كيلومترات من منطقة خليج جولدن (Golden Bay) الحالية. ما حدث بعد ذلك كان محل جدل منذ ذلك الحين. اصطدم قارب صغير (waka) بقارب تجديف صغير بين السفينتين، وقُتل أربعة هولنديين بالضرب بهراوات الباتو (patu). وبينما كانت السفن تستعد للإبحار، خرجت اثنتان وعشرون سفينة لملاحقتهم وفتحت سفينة زيهان النار، مما أدى إلى إصابة رجل واحد على الأقل. كان هؤلاء الأشخاص من شعب نغاتي توماتاكوكيري (Ngāti Tūmatakōkiri). تشير قراءة أثرية إلى أنهم كانوا يدافعون عن زراعة الكومارا (kūmara) تحت حماية طقسية خلال موسم النمو؛ والنقطة الأكثر عمومية هي أنهم قرأوا الوافدين الجدد كمتسللين مهددين وتصرفوا وفقاً لذلك. كتب تاسمان اسم "موردينايرس بايج" (Moordenaers Baij) على خريطته وغادر.

مستمراً في الإبحار، مر بمدخل ما سيثبت كوك (Cook) لاحقاً أنه مضيق، وحكم عليه بأنه خليج، وأطلق عليه اسم "زيهانز بايت" (Zeehaen's Bight). أطلق على الأرض اسم "ستاتن لاندت" (Staten Landt)، اعتقاداً منه - وتختلف الروايات حول تفكيره الدقيق - أنها قد تكون متصلة بـ "ستاتن لاندت" التي تم رسم خرائط لها بالفعل بالقرب من كيب هورن. لم يتبق سوى اثنين من أسماء نيوزيلندا التي أطلقها سليمة: رأس ماريا فان ديمين (Cape Maria van Diemen) وجزر الملوك الثلاثة (Three Kings Islands). تمت إعادة تسمية الباقي بواسطة جوان بلاو (Joan Blaeu)، رسام خرائط الشركة في أمستردام، الذي أطلق عليها اسم "نيو زيلاند" (Nieuw Zeeland) تيمناً بمقاطعة بحرية هولندية.

لمس سواحل تونجا في 20 يناير 1643، وكاد يفقد كلتا السفينتين على شعاب فيجي، وعاد بهما إلى باتافيا في 15 يونيو 1643 بعد عشرة أشهر في البحر.

الرحلة الثانية وحكم الشركة

في 30 يناير 1644 أبحر مرة أخرى، مع سفن ليمن (Limmen) وزيميو (Zeemeeuw) والسفينة المساعدة برايك (Braek)، لمتابعة الساحل الجنوبي لغينيا الجديدة وإيجاد طريق حول الجانب الشرقي من هولندا الجديدة (New Holland). مر مباشرة عبر مضيق توريس (Torres Strait) دون رؤيته، وبدلاً من ذلك رسم خرائط لساحل أستراليا الشمالي حول خليج كاربنتاريا (Gulf of Carpentaria)، وعاد في أغسطس تقريباً.

لم تكن شركة الهند الشرقية الهولندية معجبة. لم يجد أي منطقة واعدة للتجارة ولا طريق شحن جديد مفيد، وانتقدته الشركة لفشله في استكشاف الأراضي التي لمسها بشكل صحيح. ومع ذلك تم تعيينه في مجلس العدل في باتافيا في 2 نوفمبر 1644. تقاعد في عام 1653 في سن الخمسين، ممتلكاً 288 فداناً ويدير سفينة شحن صغيرة. كتب وصيته في أبريل 1657، واصفاً نفسه بأنه مريض ولكن ليس طريح الفراش، وترك خمسة وعشرين غيلدر لفقراء لوتجيجاست. توفي في باتافيا - تشير إحدى الروايات إلى 10 أكتوبر 1659، بينما تقول أخرى فقط إنه مات بالتأكيد بحلول أوائل عام 1661.

لماذا يُسمى أبيل عبقرياً

هو في الحقيقة ليس كذلك، والنسخة الصادقة أكثر إثارة للاهتمام من النسخة المضخمة. لا تصل أي من المراجع القياسية حول تاسمان إلى كلمة عبقري. ما كان يمتلكه هو كفاءة صلبة ومحددة وجسدية: القدرة على إبقاء سفينتين خشبيتين صغيرتين على قيد الحياة عبر المحيط الجنوبي لمدة عشرة أشهر، في رحلة غير معروفة باتجاه الشرق عند خطوط عرض لا تتوقف فيها الرياح الغربية، وإعادة 110 رجال إلى ديارهم. هذه مهارة بحرية من طراز رفيع جداً، ولا ينبغي التقليل من شأنها. كانت السفن والطواقم تُفقد بانتظام أثناء القيام بأقل من ذلك بكثير.

لكن العمل الفكري في تلك الرحلة كان في الغالب يخص شخصاً آخر. كانت الخطة مذكرة فيشر؛ والفضول العلمي يُنسب إلى فيشر؛ والسجل البصري يعود لجيلسمانز. سجل تاسمان التفسيري الخاص هو كتالوج من القراءات الخاطئة - فقد اعتبر مضيق كوك خليجاً، وفوت مضيق توريس تماماً، وافترض أن الأرض التي وجدها قد تمتد إلى أمريكا الجنوبية. حكم أرباب عمله على المشروع بأكمله بأنه فشل تجاري وانتقدوا قلة فضوله بشكل مباشر. حكم جيه. سي. بيجلهول (J. C. Beaglehole) الجاف، بأن نيوزيلندا لعبت دوراً صغيراً في حياة تاسمان، يحمل وجهين: كان الاكتشاف مهماً للغاية، لكنه لم يكن مهماً لتاسمان على الإطلاق. لقد كان منفذاً لأفكار رجال آخرين تصادف أنه نفذ أحدها عبر امتداد صحيح من المحيط الفارغ.

الإرث

كانت النتيجة السلبية هي الحقيقية: لقد أثبت أن أستراليا ليست مرتبطة بأي قارة سادسة أكبر، وكان خطه الممزق على خريطة العالم أول تلميح إلى أن شيئاً جوهرياً يكمن في جنوب غرب المحيط الهادئ. ثم تركت أوروبا كلاً من تاسمانيا ونيوزيلندا بمفردهما لأكثر من قرن حتى كوك. يرتبط اسمه الآن بدولة جزيرة، وبحر، ونهر جليدي، وحديقة وطنية، وجسر، وطريق سريع، وسفن حربية في بحريتين، وكويكب - كثافة في الإحياء تعود لأقل مما فهمه، وأكثر لما كان ينظر إليه في صباح أحد أيام ديسمبر.