الملك عبد الله بن عبد العزيز: المحدث الحذر

لمدة عشر سنوات قبل أن يرتدي التاج، كان عبد الله بن عبد العزيز (Abdullah bin Abdulaziz) يدير المملكة العربية السعودية في كل شيء ما عدا الاسم؛ فقد حكم كحاكم فعلي خلال التدهور الطويل لأخيه غير الشقيق الملك فهد (King Fahd)، الذي تركت سكتته الدماغية عام 1995 قرارات المملكة اليومية لولي عهد كان في السبعينيات من عمره. بحلول الوقت الذي أُعلن فيه ملكاً رسمياً في عام 2005، كان قد قضى حياته المهنية في تعلم مقدار التغيير الذي يمكن أن تستوعبه عائلة آل سعود دون أن تنهار، ومدى بطء وتيرة هذا التغيير.

ابن زوجة منافسة

وُلد عبد الله في الرياض عام 1924، وهو الابن العاشر لعبد العزيز آل سعود (Abdulaziz Al Saud)، مؤسس المملكة، من فهدة بنت العاصي الشريم، وهي امرأة من أسرة آل رشيد (Al Rashid dynasty) المنافسة التي هزمها والده. توفيت والدته عندما كان في السادسة من عمره، ونشأ وتعلم في مدرسة القصر في الدراسات الإسلامية واللغة العربية والرياضيات؛ وهي تربية تقليدية وأقل تأثراً بالغرب من تلك التي تلقاها العديد من إخوته غير الأشقاء. أصبح رئيساً لبلدية مكة في عام 1961، والأهم من ذلك أنه أصبح قائداً للحرس الوطني السعودي (Saudi Arabian National Guard) في عام 1963، وهي قوة مجندة من القبائل ومنفصلة عن الجيش النظامي، حيث أمضى عقوداً في تحديثها بمرافق تدريب وبنية تحتية طبية جديدة. أصبح الحرس الوطني قاعدته المؤسسية الشخصية ومركز القوة الذي سينطلق منه في النهاية إلى العرش.

عقدان كولي للعهد

عينه الملك خالد (King Khalid) نائباً ثانياً لرئيس مجلس الوزراء في عام 1975، وعندما تولى فهد العرش في عام 1982، أصبح عبد الله ولياً للعهد، وهو منصب شغله لمدة أربعة وعشرين عاماً؛ وهي مدة أطول من أي شخص آخر في تاريخ السعودية. احتفظ بقيادة الحرس الوطني طوال تلك الفترة، وهو تركيز غير عادي للسلطة الإدارية والقسرية في يد وريث واحد. بعد سكتة فهد الدماغية في عام 1995 التي جعلته عاجزاً، أدار عبد الله البلاد فعلياً كوصي على العرش لمدة عقد، ولم يصبح ملكاً رسمياً إلا في 1 أغسطس 2005، بعد وفاة فهد.

أجندة إصلاحية لمملكة محافظة

يُذكر عهد عبد الله بأنه الأكثر توجهاً نحو الإصلاح في تاريخ السعودية، على الرغم من أن الإصلاحات كانت تدريجية بأي معايير خارج المملكة نفسها. لقد ضاعف عدد الجامعات السعودية ثلاث مرات، من ثماني إلى أكثر من خمس وعشرين جامعة، وأسس جامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية (King Abdullah University of Science and Technology) التي تضم الجنسين - وهي أول حرم جامعي مختلط في تاريخ البلاد - رغم اعتراض رجال الدين. أرسل برنامج خادم الحرمين الشريفين للابتعاث الخارجي (King Abdullah Scholarship Program) ما يقرب من 100,000 طالب سعودي إلى الخارج للدراسة، وهي بلا شك سياسته الأكثر تأثيراً لجيل من الطبقة المهنية في المملكة. قيد إصدار الفتاوى الدينية على رجال الدين المعتمدين من الدولة في عام 2010، وأنشأ محكمة عليا لتوحيد الممارسات القضائية، ومنح المرأة حق التصويت والترشح في الانتخابات البلدية في عام 2011، وعين ثلاثين امرأة في مجلس الشورى (Consultative Assembly) الذي كان مخصصاً للرجال فقط في عام 2013، ودعم أول تشريع في المملكة لمناهضة العنف الأسري. استحوذ التعليم على ما يقرب من ربع ميزانية الدولة لعام 2010 تحت إشرافه، وكان يقول لمساعديه عن الإنفاق على الرعاية الصحية: "عندما يتعلق الأمر بصحة الناس، لا شيء باهظ الثمن".

الدبلوماسية والربيع العربي

على الصعيد الدولي، صاغ عبد الله مبادرة السلام العربية (Arab Peace Initiative) عام 2002، وهو اقتراح يعرض اعتراف الدول العربية الكامل بإسرائيل مقابل الانسحاب إلى حدود عام 1967، والتي تبنتها جامعة الدول العربية كموقف رسمي لها؛ وهي أهم إطار سلام من أصل عربي في ذلك العصر، على الرغم من أنها لم تحقق تقدماً دبلوماسياً. حافظ على علاقات وثيقة ومعتمدة على السلاح مع واشنطن بينما كان يسجل استياءه بشكل دوري من السياسة الأمريكية في الشرق الأوسط، حيث رفض زيارة البيت الأبيض في عام 2001 بسبب الدعم الأمريكي لإسرائيل خلال الانتفاضة الثانية (Second Intifada). تابع الحوار بين الأديان بجدية كافية للقاء البابا بنديكتوس السادس عشر (Pope Benedict XVI) في عام 2007 وعقد مؤتمرات مكة ومدريد للقادة الدينيين في عام 2008، وهي جهود يُنسب إليها الفضل في المساعدة في إنتاج أسبوع الوئام العالمي بين الأديان (World Interfaith Harmony Week) التابع للأمم المتحدة. عندما وصل الربيع العربي (Arab Spring) عام 2011 إلى محيط المملكة العربية السعودية، كان رده حزمة إنفاق بقيمة 37 مليار دولار من إعانات البطالة والإسكان وتمويل التعليم مقترنة باعتقال المحتجين الشيعة في المنطقة الشرقية - إصلاح وقمع مطبقان في وقت واحد، وهو نمط استمر طوال فترة حكمه.

الثروة والعائلة والجدل

قدرت مجلة فوربس (Forbes) ثروته الشخصية بـ 18-21 مليار دولار، وهي من بين الأكبر لأي ملك على قيد الحياة، وكان يمتلك إسطبلاً يضم أكثر من ألف حصان. لم يخلُ سجله من انتهاكات خطيرة لحقوق الإنسان: وثقت التقارير أن أربعاً من بناته كن محتجزات تحت الإقامة الجبرية الفعلية لسنوات، وهي مزاعم كانت في توتر غير مريح مع أجندته الإصلاحية العامة. في عام 2003، صنفته مجلة باراد (Parade) كثاني أسوأ ديكتاتور حي في العالم، مستشهدة بقانون الوهابية (Wahhabi) الصارم في المملكة وقيودها على الحرية الدينية.

لماذا يُسمى عبد الله عبقرياً

الحجة لذكاء عبد الله، إن وجدت، ليست في الأصالة الفكرية ولكن في غريزة سياسية دقيقة بشكل غير عادي للوتيرة - القدرة على تحريك ملكية مطلقة لم تتغير بالكاد لعقود من الزمن بالقدر الكافي فقط، وليس أكثر، لتجنب رد فعل ديني عنيف كان يمكن أن يطيح به. كان بناء جامعة مختلطة، وإرسال 100,000 طالب للدراسة في الغرب، ووضع النساء في مجلس الشورى كلها أفعالاً مزعزعة للاستقرار حقاً داخل السياسة الدينية السعودية، وقد نفذها دون إثارة الأزمة التي أطاحت بحكام إقليميين آخرين خلال الربيع العربي في عهده. هذه هي فن الحكم الحقيقي: قراءة مقدار ما يمكن منحه للمؤسسة الدينية المحافظة والسكان الشباب المضطربين قبل أن يفقد أحدهما الثقة في الملكية. لكنها عبقرية في الإدارة والتوقيت، لا في الأفكار - لم يؤلف عبد الله أي فلسفة سياسية أصلية، ونفس الحذر الذي منع الإصلاح من إثارة رد فعل عنيف يعني أيضاً أنه تحرك ببطء شديد بالنسبة للعديد من السعوديين والمصلحين في الخارج، حيث وصل جنباً إلى جنب مع استمرار الاعتقالات، والإقامة الجبرية لبناته، ونظام قانوني صنفه النقاد من بين الأكثر قمعية في العالم. إن تسميته بالعبقري تمنح الفضل للصبر والحفاظ على الذات أكثر من الرؤية.

الإرث

توفي عبد الله بسبب الالتهاب الرئوي في 23 يناير 2015 عن عمر ناهز التسعين عاماً، وخلفه أخوه غير الشقيق سلمان (Salman)؛ أثارت وفاته ثلاثة أيام من الحداد الوطني وتنكيس الأعلام حتى في أماكن بعيدة مثل قصر باكنغهام (Buckingham Palace). لقد ترك مؤسسات المملكة العربية السعودية أكثر انفتاحاً مما وجدها عليه - أكثر تعليماً، وأكثر ارتباطاً دولياً، وأكثر شمولاً للمرأة بشكل طفيف - دون أن يخفف أبداً من قبضة الملكية المطلقة الأساسية، وهو توازن دفعه خلفاؤه منذ ذلك الحين إلى أبعد وأسرع مما تجرأ هو على فعله.